Na een dramatisch verlopen week met nederlagen tegen AZ (0-2) en Chelsea (5-1) staat de druk er vol op bij Ajax. De Amsterdammers wachten zondagmiddag opnieuw een lastige uitwedstrijd, tegen FC Twente. John Heitinga wijzigde zijn opstelling flink tegen Chelsea en Voetbalzone verwacht dat de trainer daar niet opnieuw aan gaat sleutelen. De wedstrijd in De Grolsch Veste begint om 12.15 uur en is live te zien op ESPN 1.
Heitinga verraste afgelopen woensdag tegen Chelsea op meerdere posities. Zo kreeg Remko Pasveer de voorkeur boven Vitezslav Jaros, mocht Josip Sutalo starten voor de pas weer herstelde Owen Wijndal en maakte James McConnell zijn basisdebuut, wat ten koste ging van Jorthy Mokio.
De keuze voor Pasveer maakte Heitinga op basis van de ervaring en coachende kwaliteiten van de bijna 42-jarige sluitpost. Die coachende kwaliteiten ontbreken dit seizoen bij Ajax, zo vindt onder meer Pasveer, en dus lijkt het aannemelijk dat hij ook tegen FC Twente in de basis start.
Heitinga was woensdag te spreken over het eerste kwartier van Ajax, dat daarna kansloos was tegen Chelsea wegens de vroege rode kaart voor Kenneth Taylor. Heitinga legt vaak de nadruk op vastigheid, en mede doordat Wijndal bijna een maand geleden voor het laatst minuten maakte, ziet het ernaar uit dat de defensie ongewijzigd blijft: Lucas Rosa, Sutalo, Ko Itakura en Youri Baas.
Op het middenveld is er sprake van een luxeprobleem. Kenneth Taylor en Oscar Gloukh zijn in principe zeker van hun plek. Grote vraag is of Heitinga verder kiest voor McConnell, Mokio, Youri Regeer of Davy Klaassen. Laatstgenoemde was de afgelopen wedstrijden wisselspeler, terwijl Mokio door zijn veelzijdigheid ook van waarde kan zijn als invaller op een backpositie. En aangezien Regeer pas weer fit is en slechts twaalf minuten meedeed in Londen, lijkt McConnell zich op te mogen maken voor zijn basisdebuut in de Eredivisie.
Voorin zijn er eveneens twee spelers zo goed als zeker van hun plek bij de eerste elf. Mika Godts zal vanaf de linkerflank beginnen, terwijl Wout Weghorst in de spits op goede aanvoer hoopt vanaf de flanken. Ajax zal in Enschede gebaat zijn bij snelheid op de rechterflank. Als Raúl Moro fris is teruggekeerd uit Londen, krijgt hij waarschijnlijk de voorkeur boven rotatiespeler Oliver Edvardsen. Steven Berghuis is geblesseerd.
Bij FC Twente ontbreken twee spelers: Max Bruns en Mathias Kjølø. Eerstgenoemde raakte een week of twee geleden geblesseerd aan zijn kuit. Ruud Nijstad lijkt daarom, net als afgelopen weekend tegen NEC, te starten. Kjølø liep twee maanden geleden een zware knieblessure op en staat voorlopig aan de kant.
In tegenstelling tot Ajax is Twente wel bezig aan een goede periode. De Tukkers kenden een valse start van het seizoen, maar zijn inmiddels vijf wedstrijden ongeslagen. Na zeges op Sparta Rotterdam, Fortuna Sittard en Heracles Almelo werd afgelopen weekend een verdienstelijk punt gepakt in Nijmegen tegen NEC: 3-3.
Vermoedelijke opstelling FC Twente: Unnerstall; Van Rooij, Pröpper, Nijstad, M. Rots; Zerrouki, Hlynsson, Van den Belt; Pjaca, Van Wolfswinkel, Ørjasaeter.
Vermoedelijke opstelling Ajax: Pasveer; Rosa, Itakura, Sutalo, Baas; McConnell, Gloukh, Taylor; Moro, Weghorst, Godts.