ProShotsDe knuffel van Weghorst en Heitinga

NOS Voetbal•vandaag, 16:28

Alle kritiek had John Heitinga niet onberoerd gelaten. Na afloop van de 2-3 zege bij FC Twente beet de Ajax-trainer dan ook van zich af.

De druk op de selectie en vooral Heitinga was na nederlagen tegen Chelsea, AZ en Olympique Marseille en een zwaarbevochten gelijkspel tegen Sparta Rotterdam flink opgelopen. ESPN kwam met een artikel waarin staat dat er binnen Ajax eigenlijk altijd al twijfels zijn geweest over de kwaliteiten van de hoofdtrainer.

“Het artikel is gebaseerd op heel veel onzin”, was Heitinga duidelijk.

Knuffel van Weghorst

De trainer gaf na het duel met Twente aan dat hij niet boos is over het stuk, maar wel “teleurgesteld”. Heitinga herkent zich ook niet in het beeld dat spelers het niet in hem zien zitten. De knuffel van Wout Weghorst, nadat die de 1-1 had gemaakt tegen Twente, ontkracht dat volgens hem ook.

Vorige slide

Volgende slide

“Het is een mooi moment. Het zegt ook wel iets”, zei de geplaagde coach hierover. Weghorst zelf zei dat hij vooral de behoefte had gevoeld om de treffer met zijn coach te vieren. “Omdat hij het ook moeilijk heeft.”

Poëtische Weghorst

Dat Ajax het moeilijk heeft, daar waren Weghorst en Heitinga het over eens. “We weten allemaal dat je punten moet pakken, zeker bij een grote club”, aldus Heitinga, die het nog te vroeg vond om te concluderen dat de rust is teruggekeerd. Hij kijkt vooral vooruit.

Weghorst, die recent ook de nodige kritiek kreeg te verduren, zag lichtpuntjes. “We hebben een goede 25 minuten laten zien. Maar het is wel jammer dat we nog zo wisselvallig zijn.”

Ajax maakt kort na rust gelijk tegen Twente

Afgelopen week werd Weghorst in meerdere columns beoordeeld op zijn gedrag binnen de lijnen. Zo werd hij door AD-columnist Sjoerd Mossou beticht van een “opgefokte onemanshow” tegen Chelsea. Valentijn Driessen vond na de wedstrijd tegen AZ, waarin de spits een elleboog uitdeelde aan Wouter Goes, dat de club afstand moet nemen van het gedrag van Weghorst en dat de aanvaller excuses moet aanbieden.

Na de wedstrijd tegen Chelsea deed Driessen er een schepje bovenop en sprak hij van een “doorgedraaide spits”.

Gevraagd naar de kritiek kwam een geraakte Weghorst met een haast poëtische reactie. “Je kan authentiek zijn, of je kan door iedereen leuk gevonden worden. Uiteindelijk kies ik voor het eerste.”