Het schilderij Old Sultan van de surrealistische kunstenaar Salvador Dalí werd in 1963 gemaakt in opdracht van de rijke Italiaanse opdrachtgevers Giuseppe en Mara Albaretto.
Eind juli werd de prijs geschat op 23.000 à 34.000 euro. Uiteindelijk betaalde een koper 51.000 euro voor het werk, op een veiling bij Cheffins in Cambridge.
Italiaanse politie ontdekt nepwerken bij Dalí-tentoonstelling
Het schilderij is officieel erkend als een van de 500 fresco’s uit de collectie Duizend-en-één-nacht, die de culturen van het Midden-Oosten belichten, maar is nooit openbaar gemaakt, meldt The Guardian.
Het doek was lange tijd vermist. Het verdween in 2014 spoorloos om negen jaar later weer op te duiken toen een antiekhandelaar het voor het bescheiden bedrag van 200 euro kocht op een rommelmarkt in Cambridge. Meer was het ook niet waard, zo vond hij.
Maar eenmaal thuis begon hij het doek goed te bekijken en zag de koper stickers op de achterkant van het schilderij. Die suggereerden dat het in de jaren negentig bij Sotheby‘s was geveild. Het kon dus geen amateurschilderijtje zijn, anders was het nooit door het befaamde veilinghuis verkocht.
’Lelijk’ schilderij blijkt echte Dalí
Toen hij nog wat beter keek, ontdekte de nieuwe eigenaar de handtekening van Salvador Dalí in de rechter onderhoek van het doek, gemaakt van aquarel en viltstift.
De man, die anoniem wenst te blijven, betaalde 4.500 euro om het schilderij te laten authentificeren en de herkomst ervan te laten onderzoeken, vertelde hij aan The Guardian. Hij zegt “dolblij” te zijn dat hij het schilderij op de rommelmarkt kocht., ook al vond hij het zelf niet zo mooi.
„Het is niet ieders smaak”, vindt ook Brett Tryner, directeur van veilinghuis Cheffins. „Maar dat is kunst. Wat de een maar niets vindt, kan voor een ander een topwerk zijn waar hij veel geld wil voor neertellen.”