EPAOndergelopen straten in hoofdstad Kingston door orkaan Melissa
NOS Nieuws•vandaag, 00:29
Orkaan Melissa heeft op Jamaica “enorme schade” aangericht. Dat zegt de nationale rampenbestrijdingsdienst tegen de Amerikaanse nieuwszender CNN. Scholen, ziekenhuizen en andere gebouwen zijn getroffen. Ook zijn bomen uit de grond gerukt en staan straten en huizen onder water.
Volgens autoriteiten in het land zijn er geen nieuwe meldingen over slachtoffers. Tijdens voorbereidingen voor de orkaan zijn eerder al wel drie mensen om het leven gekomen.
Melissa kwam aan het begin van de avond aan land als categorie 5-orkaan, de zwaarste categorie. Volgens CNN ging dat gepaard met grote hoeveelheden regen en windsnelheden van 298 kilometer per uur. Inmiddels is de orkaan afgezwakt tot categorie 4, met windsnelheden van zo’n 230 kilometer per uur.
NOS-weerpresentator Peter Kuipers Munneke:
“Orkaan Melissa is de eerste orkaan van de vijfde categorie die ooit op Jamaica aan land komt. Natuurlijk gaat de wind veel schade aanrichten, maar de meeste schade zal ontstaan door al het water. Melissa blijft heel lang hangen en al die tijd valt er ontzettend veel regen
De komende twee dagen wordt er net zo veel regen verwacht als in Nederland in een heel jaar. Daardoor veranderen beekjes in woeste watervallen en stroomt grond als modderstromen naar beneden. Bovendien worden aan de kust metershoge golven verwacht.
Melissa is de afgelopen dagen razendsnel krachtiger geworden. Wetenschappers denken dat dit komt door klimaatverandering. Een orkaan onttrekt zijn energie aan het warme oceaanwater. Door de opwarming van de aarde is het zeewater in het Caribisch gebied op dit moment extreem warm, 1,5 graad warmer dan normaal. Ook leidt klimaatverandering tot warmere lucht en meer verdamping, waardoor er bij zo’n orkaan veel meer regen valt dan vroeger.”
Over de omvang van de schade op Jamaica is nog niets bekend, “maar we verwachten dat die aanzienlijk is”, meldt de rampenbestrijdingsdienst. Door overstromingen en landverschuivingen zijn meerdere wijken onbereikbaar en zitten meer dan 530.000 Jamaicanen zonder stroom.
De Jamaicaanse premier Holness zei eerder al dat Melissa een “catastrofe” zou aanrichten. Verwacht werd dat anderhalf miljoen mensen op Jamaica ermee te maken zouden krijgen. Dat is ongeveer de helft van de totale bevolking.
Volgens de regering is alles gedaan om het Caribische eiland voor te bereiden. In totaal zijn zo’n 15.000 inwoners geëvacueerd en naar opvangplaatsen gebracht. Verder hebben veel mensen hun ramen dichtgetimmerd en zandzakken voor de deur gezet.
Ik bid voor de bewoners. We hebben ons voorbereid en gebeden voor het beste.
Andrew Holness, premier van Jamaica
Premier Holness waarschuwde eerder dat de voorzorgmaatregelen waarschijnlijk niet genoeg zijn. “Er is geen infrastructuur in de regio die bestand is tegen een categorie 5-ramp. Ik bid voor de bewoners. We hebben ons voorbereid en gebeden voor het beste.”
Melissa beweegt zich nu langzaam over zee richting het oosten van Cuba en zal daar waarschijnlijk morgen als orkaan van de vierde categorie aan land komen. In gebieden die kwetsbaar zijn voor wind en regen zijn meer dan 500.000 mensen geëvacueerd. “Orkaan Melissa zal met veel geweld aankomen en we zijn bezorgd over wat die zal vernietigen”, zegt de Cubaanse president Díaz-Canel.
In Haïti en de Dominicaanse Republiek vielen eerder in totaal zeker vier doden door de orkaan.
Vorige slide
Volgende slide