NOS Sport•vandaag, 06:15

  • Ayolt Kloosterboer

    verslaggever NOS Sport

  • Ayolt Kloosterboer

    verslaggever NOS Sport

Olympisch kampioen Duetz stopt met zeilen als succesvolste skiffzeilster ooit

Olympisch kampioen Annette Duetz (32) beëindigt haar carrière in de zeilsport. Met een gouden medaille op de Spelen van vorig jaar, olympisch brons in Tokio en vier wereldtitels in de 49erFX-klasse neemt ze afscheid als succesvolste skiffzeilster ter wereld.

De naam van Duetz is onlosmakelijk verbonden aan de bizarre ontknoping tijdens de Olympische Spelen van 2024, die haar en Odile van Aanholt uiteindelijk goud opleverde.

Het Nederlandse duo dacht de medalrace gewonnen te hebben en vierde de titel al, toen het besef indaalde dat de finish nog helemaal niet bereikt was. In allerijl maakten Duetz en Van Aanholt opnieuw vaart om als derde de daadwerkelijke finish te passeren. Daarna volgden tien zenuwslopende minuten, voordat het verlossende woord kwam: de derde plek was alsnog goed voor olympisch goud.

Windvoorspellingen

Duetz was twaalf jaar actief op het hoogste niveau en kiest nu voor een nieuwe koers: een baan in de energietransitie-sector. Naast haar topsportcarrière studeerde de zeilster technische natuurkunde aan de TU Delft. In 2022 studeerde ze af op windvoorspellingen in Marseille, toevallig ook de plek waar ze twee jaar later olympisch kampioen werd.

“Het afscheid van de topsport voelt heel erg dubbel. Het zeilen in combinatie met het streven naar het hoogst haalbare is waar ik de afgelopen jaren voor heb geleefd en daar heb ik heel erg van genoten”, vertelt Duetz over haar besluit om te stoppen.

“Ik ben heel dankbaar dat ik dit heb mogen doen en al helemaal met zulke fijne mensen om me heen. Mijn zeilpartners Annemiek Bekkering en Odile van Aanholt natuurlijk, maar ook Kaj Böcker als coach en iedereen van het Watersportverbond.”

Wat is skiffzeilen?

Een skiff is een zeer lichte, snelle en wendbare zeilboot die door zijn smalle vorm weinig weerstand van het water heeft. Beide bemanningsleden hangen in een trapeze, waarbij ze staan op ‘zijvleugels’ die het water niet raken. De 49er-zeilboten die op de Olympische Spelen actief zijn, worden vaak een skiff genoemd.

Duetz kijkt uit naar haar leven zonder topsport. “Ik heb heel erg veel zin in nieuwe ervaringen die op mijn pad gaan komen. Zowel binnen als buiten de zeilsport.”

Zeilgezin

Duetz werd geboren op 29 juni 1993 in Zeddam en groeide op in een echt zeilgezin. Moeder Marion Bultman nam in 1988 deel aan de Olympische Spelen en vader Hans Duetz werd in 1982 wereldkampioen.

Tijdens familievakanties in Friesland maakte Duetz haar eerste meters op het water. Voor de lol, samen met haar zus. Op haar dertiende sloten de zussen zich aan bij de nationale 29er-skifftrainingen.

In dat talentenprogramma maakte ze kennis met haar latere coach Böcker en zeilmaatje Bekkering en werd de basis gelegd voor het Nederlandse skiffsucces.

ANPBekkering en Duetz met hun bronzen medaille in Tokio

Duetz nam driemaal deel aan de Olympische Spelen. In Rio de Janeiro maakte ze in 2016 samen met Bekkering haar debuut. Het duo eindigde als zevende in de 49erFX skiffklasse. Samen groeiden ze van talenten uit tot een van de succesvolste zeilteams.

Vijf jaar later, in Tokio, wonnen Bekkering en Duetz brons, een historisch succes voor het Nederlandse vrouwen-skiffzeilen. Met Bekkering werd Duetz bovendien tweemaal wereldkampioen, in 2018 en 2019. Na de Spelen van Tokio besloot Bekkering te stoppen met topsport.

Ook Duetz twijfelde na Tokio. Ze gaf aan benieuwd te zijn naar andere uitdagingen buiten de topsport. “Maar het zeilen blijft zo gaaf en leuk om te doen. En een nieuwe campagne starten met Odile (van Aanholt), die zelf ook al wereldkampioen in de discipline was, was een prachtige en passende uitdaging”, zei Duetz destijds.

ANPAnnette Duetz (rechts) toont met Odile van Aanholt haar gouden medaille in Parijs

Samen werden ze wereldkampioen in 2022 en 2024. In 2024 volgde de ultieme bekroning met olympisch goud tijdens Parijs 2024. “De Olympische Spelen op het water bij Marseille waren voor mij het hoogtepunt van mijn zeilcarrière.”

“Odile en ik hadden samen al zoveel bereikt, olympisch goud kon de kers op de taart worden. Dat legde natuurlijk ook behoorlijk wat druk op onze schouders. Dat het uiteindelijk lukte om de gouden medaille te winnen, met al onze vrienden en familie erbij, was echt zó bijzonder.”

‘Topsport met een grote glimlach’

“Annette is het type sporter dat elke coach zich wenst. Ze combineert kennis, kunde en toewijding met een onverstoorbaar plezier in het zeilen. Of ze nu met Annemiek of met Odile was, ze wist altijd het beste uit zichzelf én haar team te halen”, aldus Aaron McIntosh, hoofdcoach van de nationale selectie van het Watersportverbond.

“Ze bleef nieuwsgierig en kritisch en wist met haar scherpe blik vaak net het verschil te maken. Wat ik het meest bewonder, is dat ze topsport op haar eigen manier beleefde met een grote glimlach, vol nuance en met een gezond gevoel voor relativering. Ze laat een prachtige erfenis achter en is een inspirerend voorbeeld voor de generatie die nu toewerkt naar Los Angeles 2028.”