Na zijn GT4-debuut in de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) leek het slechts een kwestie van tijd voordat Max Verstappen zich weer in de Eifel zou melden voor een langeafstandsrace, maar dan in de GT3. Nu hij de benodigde licentie op zak heeft om deel te mogen nemen aan de topklasse van het Duitse langeafstandskampioenschap, pakt Verstappen zijn vrije week tussen de F1-races in Azerbeidzjan en Singapore aan om te gaan racen. Hij deelt op zaterdag tijdens NLS9 de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing met een van zijn Verstappen.com Racing-coureurs, Chris Lulham.
“Het is mijn passie om ook dit soort GT3-races te rijden. Ik kan niet wachten”, zegt Verstappen, vooruitblikkend op het weekend waarin hij in actie komt met startnummer 31. “Ik ben gepassioneerd door racen, ook buiten de Formule 1. Elke ronde op de Nordschleife is een andere ervaring. De sfeer is er ook erg goed en er zijn veel fans van langeafstandsraces aanwezig. Het is mijn hobby om in andere categorieën dan de Formule 1 te racen. Mijn droom is om uiteindelijk deel te nemen aan de 24-uursrace op de Nürburgring-Nordschleife”, deelt de viervoudig F1-kampioen, die deze droom al vaker heeft uitgesproken en met deze GT3-race een eerste stap in de voorbereidingen lijkt te zetten.
Voor Verstappen is het een nieuwe stap, al is hij wel bekend met de Ferrari 296 GT3 op de Nordschleife. Eerder dit jaar nam hij namelijk met deze auto deel aan een test op de Groene Hel, toen ook al met Emil Frey Racing, maar wel met één verschil: toen reed hij onder het pseudoniem Franz Hermann om grote drukte te voorkomen. In de race moet hij echter onder zijn echte naam racen, waardoor het geen geheim meer was toen de inschrijflijst werd gedeeld. Wat Verstappen zo mooi vindt aan de Nordschleife? “De Nordschleife staat bovenaan mijn lijstje met circuits waar ik op wil racen, omdat het extreem uitdagend en veeleisend is, met zijn enorme lengte en krappe historische lay-out”, aldus de Nederlander.
NLS9 is live te volgen via Motorsport TV en deze website. De race begint zaterdag 27 september om 12.00 uur en duurt vier uur. Om 08.30 uur gaat de kwalificatie van start.
Lees meer: