Chris Evans in de Chinese trailer van Call of Duty
(Afbeelding: Activision)
Mario Bros., opgelet! De ultieme game-naar-film-adaptatie komt eraan: Call of Duty wordt omgetoverd tot een oorlogsfilm die de bioscopen gaat veroveren.
Paramount en Activision laten niks aan toeval over en hebben daar twee absolute zwaargewichten voor ingeschakeld. Het belooft dé oorlogsfilm van de komende jaren te gaan worden.
Yellowstone-brein en oorlogsexpert
Taylor Sheridan (bekend van Yellowstone en Hell or High Water) en Peter Berg (Lone Survivor, Deepwater Horizon) gaan samen het script schrijven voor de Call of Duty-verfilming. Berg zal daarnaast ook de regie op zich nemen. Een duo dat weet hoe je intense actie combineert met sterke verhalen. Wat een gecombineerd CV.
De keuze voor deze combinatie is geen toeval. Sheridan en Berg werkten eerder al samen aan Wind River en de voor een Oscar genomineerde Hell or High Water. Beiden hebben bewezen dat ze oorlog en actie authentiek en meeslepend kunnen verfilmen, precies de cocktail die een Call of Duty-film nodig heeft.
Yellowstone (Afbeelding: SkyShowtime)
Als je even hun IMDb-pagina’s bekijkt, dan ontstaat er een duidelijk recept. Berg staat erom bekend dat hij geen enkele film maakt waarin de actie niet klopt, van de intense gevechten in Lone Survivor tot de explosieve chaos in Deepwater Horizon. Sheridan, aan de andere kant, zorgt ervoor dat er ook echt een meeslepend verhaal tussen al dat geweld inzit. Niet alleen maar knallen, maar ook emotie en diepgang. Denk aan megahit Yellowstone of het ondergewaardeerde Sicario.
Groen licht voor Call of Duty-oorlogsfilm
Volgens Deadline probeert Paramount al sinds afgelopen zomer om beide heren binnen te halen voor dit project. Sheridan twijfelde aanvankelijk nog of hij alleen zou produceren of ook het script zou schrijven, maar besloot uiteindelijk om beide taken op zich te nemen.
Opvallend is dat de oorlogsfilm nu definitief groen licht krijgt, terwijl Sheridan recent een nieuwe deal heeft gesloten met NBC Universal. Die gaat vanaf januari 2029 in, nadat zijn huidige contract met Paramount in 2028 afloopt. Tot die tijd blijft hij dus beschikbaar voor projecten als deze Call of Duty-verfilming. Laatste wapenfeit.
Top Gun: Maverick achterna
Voor Paramount-topman David Ellison is dit een persoonlijk passieproject. Als levenslange Call of Duty-fan kon hij zijn geluk niet op toen de studio de rechten bemachtigde, aldus een officieel persbericht. “Van de eerste Allied-campagnes in de originele Call of Duty, via Modern Warfare tot Black Ops: ik heb talloze uren in deze franchise gestoken die ik absoluut geweldig vind,” aldus Ellison. Tja, beetje ‘Wij van Wc-eend…’, maar goed.
Gamebeeld (Afbeelding: Activision)
Hij belooft dat de film met dezelfde discipline en toewijding wordt gemaakt als Top Gun: Maverick, de voriger grote knaller van de studio. Geen loze belofte, want die film bewees dat Paramount weet hoe je een iconische franchise nieuw leven inblaast zonder de fans te teleurstellen. Ellison wil dezelfde magie toepassen op Call of Duty.
Hoop vraagtekens
Over de inhoud van de film is nog weinig bekend. Welk Call of Duty-verhaal wordt gepakt? Modern Warfare? Black Ops? Of kiest Paramount voor een compleet origineel verhaal binnen het Call of Duty-universum? De opties zijn eindeloos, gezien de rijke geschiedenis van de gameserie die zich uitstrekt van de Tweede Wereldoorlog tot futuristische conflicten. Maar die openheid van de franchise kan ook een vloek zijn. Waar staat Call of Duty eigenlijk voor, wat onderscheidt een Call of Duty-film van andere oorlogsfilms? Ook een releasedatum ontbreekt vooralsnog. De originele aankondiging van het project kwam pas iets meer dan een maand geleden, dus het is logisch dat er nog veel werk aan de winkel is.
Call of Duty is slechts de nieuwste in een lange reeks game-adaptaties die Hollywood overspoelen. Van The Last of Us en Fallout op tv tot de Sonic-films en de megahit die de Minecraft-film in de bioscoop was: games zijn hot in Hollywood. En met één van de best verkopende gamefranchises aller tijden als bron, heeft Paramount dan ook potentieel goud in handen.
Chris Evans was first
De vraag is alleen: wordt dit een meesterwerk zoals Fallout, of een flop zoals zo veel eerdere game-verfilmingen? Daar zijn ook genoeg voorbeelden van. Met dit creatieve team lijkt het eerste scenario een stuk waarschijnlijker. In de tussentijd kun je de beste oorlogsfilm van de afgelopen jaren streamen, waar Sheridan en co. nog een hoop van kunnen leren.
Bonus-tip: Chris Evans speelde voor een Chinese campagne al in een Call of Duty-minifilm: