Nederland gaat een gestolen sculptuur uit de faraotijd teruggeven aan Egypte. Dat heeft demissionair premier Dick Schoof zondag gezegd tegen de Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi, meldt de Inspectie Overheidsinformatie en Erfgoed. Schoof is in Egypte voor de opening van het nieuwe Grand Egyptian Museum (GEM).
De sculptuur, een stenen kop, komt uit de tijd van farao Thoetmosis III (1479-1425 voor Christus). Het beeld is, zo bleek uit onderzoek van de Nederlandse politie, door plundering verkregen en onrechtmatig het land uitgevoerd. Wanneer dat is gebeurd en door wie, maakt de inspectie niet duidelijk.
In 2022 werd de sculptuur aangeboden op de kunstbeurs TEFAF in Maastricht. Toen na een anonieme tip bleek dat het om een gestolen beeld ging, stond de handelaar het werk vrijwillig af. Waarschijnlijk keert het beeld dit jaar nog terug naar Egypte.
Thoetmosis III veroverde driehonderdvijftig steden en zou in zijn leven geen enkele veldslag hebben verloren. Hierdoor wordt hij ook wel de Napoleon van Egypte genoemd. Over het algemeen wordt hij gezien als een oorlogszuchtige farao. Het is niet duidelijk wie de gestolen stenen kop precies afbeeldt.
Vijftigduizend voorwerpen
In Giza, een stad een paar kilometer verwijderd van Caïro, opende zaterdag het Grand Egyptian Museum (GEM). Plannen voor het gebouw werden al in 1992 aangekondigd, de bouw ervan begon pas in 2005. Een kleine twintig jaar later werden de eerste delen van het museum geopend, maar de officiële opening werd meerdere keren uitgesteld vanwege conflicten in het Midden-Oosten. Dit weekend was het eindelijk zover en reisden staatshoofden en wereldleiders, onder wie Schoof, af naar het Noord-Afrikaanse land voor de feestelijke opening.
In het GEM worden meer dan vijftigduizend voorwerpen tentoongesteld, waaronder een 83 ton wegend standbeeld van Ramses II, een farao uit 1213 voor Christus. Het museum beslaat zo’n 24.000 vierkante meter en kostte in totaal meer dan een miljard dollar. Het GEM is onderdeel van een groter infrastructureel project in Egypte, dat onder meer bestaat uit een nieuw metrosysteem. De Egyptische overheid hoopt dat het museum een nieuwe trekpleister voor toeristen zal worden om zo de lokale economie te versterken.
Geef cadeau
Deel
Mail de redactie
NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.