De toren, in 1238 gebouwd in opdracht van paus Innocentius III, ligt vlak bij het Colosseum en het Forum Romanum in het historische centrum van Rome. Er vonden restauratiewerkzaamheden plaats toen de toren maandagmiddag gedeeltelijk instortte: een eerste keer net voor de middag en iets meer dan een uur later volgde een tweede instorting.
Middeleeuwse toren in centrum van Rome deels ingestort, meerdere gewonden
Vier bouwvakker werden in de loop van de dag gered: drie medewerkers die vastzaten bovenop de toren werden met ladderwagens via een deur geëvacueerd, terwijl een vierde medewerker uit het gebouw werd gehaald.
Een vijfde bouwvakker die vast was geraakt onder het puin, vertoonde ook na de tweede instorting tekenen van leven. „We doen al het mogelijke, want dit mensenleven redden heeft de absolute prioriteit, maar het zal een complexe operatie worden”, verklaarde de gouverneur van Rome Lamberto Giannini.
© epa
De reddingsdiensten moesten voorzichtig te werk gaan, omdat de toren na de twee instortingen zeer instabiel was. De buitenste steunpilaar van de toren, die in de jaren dertig werd gebouwd om het gebouw te versterken, is nu verdwenen.
Bouwvakker overleden in ziekenhuis
Na een urenlange reddingsoperatie werd ’s avonds ook de zestiger, een man met de Roemeense identiteit, bevrijd. Hulpverleners probeerden hem volgens de krant La Stampa te reanimeren, voordat hij overgebracht zou worden naar het ziekenhuis. ’s Nachts meldden Italiaanse media dat de man, kort na zijn aankomst in het ziekenhuis, is overleden.
De toren was jarenlang verlaten voordat het huidige renovatieproject begon. Het openbaar ministerie van Rome heeft een onderzoek geopend naar de oorzaak van de ramp. De recherche was maandag aanwezig op de plaats van de instorting.
Er wordt onderzocht of sprake is van nalatigheid. Volgens Italiaanse media waren er in totaal elf bouwvakkers aan het werk in de toren, die werd gerestaureerd met middelen uit het Europees fonds voor de wederopbouw na de pandemie (Next Generation EU).
Arbeidsongevallen in Italië
Arbeidsongevallen komen vaak voor in Italië, en ook dodelijke ongevallen zijn een zeer ernstig probleem. Vorig jaar vielen er nog 1.090 doden op het werk. Vooral de bouwsector is gevaarlijk. Buitenlanders lopen ook een groter risico op een ernstig arbeidsongeval, en hetzelfde geldt ook voor 65-plussers.
© Afp