Will Smith is uitgegroeid tot een van Hollywoods meest winstgevende acteurs aller tijden. Zijn films hebben wereldwijd meer dan 10 miljard dollar opgebracht, en hij heeft daar zelf ook goed aan verdiend. Zo ving hij een van de hoogste acteersalarissen ooit.

Voor zijn rol in King Richard kreeg Smith een salaris van 40 miljoen dollar, wat evenveel is als wat Robert Downey Jr. ontving voor zijn verschijning in Captain America: Civil War. Hiermee zijn dit de twee acteurs die het hoogste acteersalaris hebben gekregen voor een film.

Cast en verhaal
Smith speelde de hoofdrol in King Richard, een biografische sportfilm uit 2021, geregisseerd door Reinaldo Marcus Green en geschreven door Zach Baylin. Smith speelt de rol van Richard Williams, de vader en coach van de beroemde tennisspeelsters Venus en Serena Williams.

De film toont hoe hij met een vastomlijnd plan en onwrikbare discipline zijn dochters begeleidde van hun jeugd in Compton naar de absolute wereldtop in het tennis. Naast Smith spelen ook Aunjanue Ellis, Saniyya Sidney, Demi Singleton, Tony Goldwyn en Jon Bernthal mee.

Uitvoerend producenten
De zussen Williams staan als uitvoerend producenten van de film vermeld, een titel die ze pas goedkeurden nadat ze het afgewerkte product hadden gezien. Volgens hen is de film zo waarheidsgetrouw als mogelijk.

King Richard werd op hetzelfde moment uitgebracht in de bioscoop en op HBO Max. Hierdoor was de film een commerciële flop; het bracht 39,4 miljoen dollar op tegen een budget van 50 miljoen dollar. Smith verdiende dus in zijn eentje meer dan de film opbracht.

Leuke bonus
Toen de productie was afgerond, gaf Smith naar verluidt zijn tegenspelers “een leuke bonus” in de vorm van cheques, vanwege de beslissing om de film gelijktijdig in de bioscoop en op HBO Max uit te brengen, bovenop de vergoeding die zij al van de studio hadden ontvangen.

De film kreeg positieve recensies van critici, met lof voor het scenario en het acteerwerk van Smith, Ellis en Sidney. Het heeft een score van 90% op Rotten Tomatoes en ontving zes Oscarnominaties, waaronder Beste Film, en won de Oscar voor Beste Acteur voor Smith. Hij won voor zijn rol ook een BAFTA Film Award, een Golden Globe en een SAG Award.

Kijken?
Wil je Smith zien in King Richard? Je kunt de film huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.