De verwoestingen zijn het grootst op het eiland Cebu. Daar kwamen meerdere dorpen en steden blank te staan. Er zijn zeker 140 doden gevallen en in het midden van het land sleurden zware overstromingen auto’s en zelfs vrachtcontainers mee. Meer dan 400.000 mensen zijn ontheemd geraakt.

Volgens Zuidoost-Azië-correspondent Thom Schelstraete van RTL Nieuws zijn de zorgen in de Filipijnen groot. “De regering is met twee rampen tegelijk bezig. Terwijl het reddingswerk in Cebu nog in volle gang is, raast er op dit moment alweer een nieuwe tyfoon af op de Filipijnen. De overheid waarschuwt dat deze tyfoon, met de naam Fung-Wong, nog een stuk heftiger kan zijn dan Kalmaegi, hier ook wel Tino genoemd.”

400.000 mensen zijn dakloos, bekijk hieronder beelden van de verwoesting:

Kalmaegi trok midden over het land, waar het relatief vlak is, zag meteoroloog Nicolien Kroon van Buienradar op de weerkaarten. “Het zeewater werd daar door de harde wind flink opgestuwd.” De tyfoon trekt nu naar Vietnam en zal vrij heftig zijn als hij daar aan land komt. Er wordt daar al gewaarschuwd voor landverschuivingen en overstromingen. Duizenden mensen aan de kust zijn opgeroepen te evacueren.

Op de Filipijnen heeft president Ferdinand Marcos de ‘nationale noodtoestand’ uitgeroepen. “Een Filipijnse collega met wie ik vaak samenwerk, ziet om haar heen veel onrust”, vertelt correspondent Schelstraete. “Zo slaan mensen voor meerdere dagen extra eten en drinken in. Ze verblijft zelf vaak in de hoofdstad Manila, maar is nu naar haar gezin afgereisd. Op zo’n drie uur rijden van de hoofdstad gaat ze met haar twee jonge kinderen de storm uitzitten.”

De Filipijnen hebben al het jaarlijkse gemiddelde van twintig tropische stormen bereikt, meldt een expert van de landelijke weerdienst. Dit jaar worden er nog minstens drie tot vijf verwacht. Fung-Wong (of Uwan) komt in de loop van zondag aan land.

Op de weermodellen ziet Nicolien Kroon hoe de tyfoon langzaam naar het noorden van de Filipijnen beweegt. “Hij is nu nog relatief rustig, niet meer dan een tropische depressie, maar op de satellietfoto is hij al best groot.”

Weinig vertrouwen

Het deze week getroffen Cebu ligt niet op de verwachte route van de aanstormende Fung-Wong, al kan een klein gebied mogelijk dubbel getroffen worden. “Maar lang niet iedereen is er gerust op dat het voorbij is, omdat het tyfoonseizoen nog tot en met eind december duurt”, vertelt correspondent Schelstraete. 

“Mensen bouwen er op dit moment weer hun woningen op met het besef dat het snel weer raak kan zijn. Zeker in de armere wijken is het behelpen. Mensen wonen er in kleine houten woningen met een golfplaten dak. Voor voedsel en noodopvang zijn inwoners afhankelijk van de steun van de overheid. Maar daar heeft lang niet iedereen vertrouwen in.”

Dit intense orkaanseizoen staat voor de Filipijnen ook in het teken van corruptie. Onder de Filipino’s groeit sinds eind vorige maand de woede over grootschalige corruptie bij overheidsprojecten die bedoeld zijn om overstromingen te bestrijden. Mensen voelen zich verraden nu bekend is geworden dat miljarden peso’s aan belastinggeld zijn verdwenen in ‘spookprojecten’ en frauduleuze aanbestedingen. 

‘Toch tot onze nek in het water’

De president bezocht zelfs een dam die af zou zijn, maar niet bleek te bestaan, schreef de BBC. Volgens de minister van economische planning is tot wel 70 procent van het budget voor waterbeheer verloren gegaan aan corruptie. De overheid heeft een onderzoek aangekondigd. Gisteren voegde de president daaraan toe ook specifiek de 343 projecten voor overstromingsbeheersing in Cebu te gaan onderzoeken.

Hij reageerde daarmee op de kritiek van de gouverneur van Cebu, Pam Baricuatro: “26 miljard peso aan fondsen voor overstromingsbeheersing in Cebu, en toch staan we tot onze nek in het water”, schreef zij op Facebook.