Angelina Jolie trok naar Cherson aan de frontlinie in het zuiden van Oekraïne en bezocht er onder meer een kraamafdeling en een kinderziekenhuis. De hulporganisatie Legacy of War Foundation deelde het nieuws over haar bezoek, dat afgelopen dinsdag plaatsvond. 

Direct opgepakt

Volgens The New York Times kreeg het bezoek een onverwachte wending bij een checkpoint in de buurt van Cherson. Na controle bleek de chauffeur die de actrice rondreed dienstplichtig. Hij werd opgepakt en naar een militaire basis gestuurd, meldde het Oekraïense leger in een verklaring. 

Alle mannen tussen de 25 en 60 jaar hebben dienstplicht in Oekraïne. Het land kampt met een tekort aan soldaten en heeft daarom op straat checkpoints om de ID-bewijzen van voorbijgangers te controleren. 

De situatie zorgde ervoor dat Angelina Jolie even zonder chauffeur kwam te zitten. “Toen alles goed was uitgezocht, kon de bekende actrice haar reis vervolgen”, meldde het Oekraïense leger, dat benadrukte dat ‘Angelina Jolie op geen enkele manier het werk van het leger heeft geprobeerd te verstoren’. 

Het was de tweede keer sinds de oorlog begon dat de Amerikaanse actrice Oekraïne bezocht. In 2022 ging ze al naar Lviv. Met de bezoeken wil ze aandacht vragen voor de impact die de oorlog op inwoners heeft. 

Jolie, bekend van haar rollen in films als Lara Croft: Tomb Raider, Mr. & Mrs. Smith en Maleficent, was van 2012 tot en met 2022 speciaal gezant voor de Verenigde Naties. Ze zette zich in die tijd wereldwijd in voor vluchtelingen. 

‘Mensen leven in angst’

“Elke dag leven mensen in Cherson in angst, maar ze weigeren de moed op te geven”, schreef Jolie na haar bezoek. 

Boven straten in Cherson zijn netten gespannen om Russische drones tegen te houden. “Mensen proberen hun dagelijkse leven voort te zetten, ondanks de continue aanwezigheid van drones”, schreef Jolie. 

Een onderzoekscommissie van de Verenigde Naties stelde vorige week dat de wijze waarop Rusland de drones inzet ‘een misdaad tegen de menselijkheid’ is. 

Inwoners van Cherson lieten aan The New York Times weten dat ze niet wisten dat Angelina Jolie zou komen. Dat een bekende filmster ‘de risico’s van het dagelijks leven in de stad’ even met hen wilde delen, noemden ze heel bijzonder. 

Intussen wint Rusland gestaag terrein aan het oostfront in Oekraïne dankzij deze nieuwe strategie: