In een interview met persbureau Reuters zegt generaal Sollfrank: „Als je de huidige capaciteiten en gevechtskracht van Rusland in ogenschouw neemt, zou Rusland morgen al een kleine aanval tegen NAVO-grondgebied kunnen aftrappen. Klein, snel, regionaal, niets groots, want daarvoor heeft Rusland het te druk in Oekraïne.”
Sollfrank, die als bevelhebber van het Operative Führungskommando der Bundeswehr verantwoordelijk is voor de operationele planning van de Duitse krijgsmacht, acht ook een grootschaliger aanval door Rusland mogelijk, maar niet op de korte termijn. Daarvoor moeten de Russen eerst hun verliezen aanvullen, die ze in Oekraïne hebben geleden.
’Russische strijdkrachten niet uitgeput’
Tegelijkertijd wijst de Duitse generaal erop dat de Russische strijdkrachten zeker niet uitgeput zijn. De Zwarte Zeevloot bijvoorbeeld mag dan grote verliezen hebben geleden, maar elders is de Russische marine ongeschonden, aldus Sollfrank. En de Russische landmacht heeft weliswaar een gevoelige tik gekregen in Oekraïne, maar: „Rusland heeft zo veel tanks dat een kleinschalige aanval morgen niet ondenkbaar is.”
De Duitse generaal benadrukt overigens geen informatie te hebben dat Rusland zo’n aanval aan het voorbereiden is. Maar er zijn volgens hem drie factoren die een aanval op z’n minst mogelijk maken: de militaire slagkracht van de Russen, de geschiedenis van conflicten waarbij ze zijn betrokken geweest en het leiderschap in het Kremlin.
Amerikaanse militairen poseren bij een pantserwagen tijdens een militaire oefening in Litouwen. © ANP/HH
Geheimzinnige drones in NAVO-lidstaten
Sollfrank vervolgt: „Die drie factoren doen mij concluderen dat een aanval tot de mogelijkheden behoort. Of die wel of niet zal plaatsvinden hangt voor een groot deel van ons eigen gedrag af.” Met dat laatste doelt de generaal op de reactie van de NAVO op de speldenprikken die Rusland nu al uitdeelt, zoals de vermoedelijke betrokkenheid van het Kremlin bij de geheimzinnige drones die de laatste weken in NAVO-lidstaten, waaronder Nederland, zijn gesignaleerd.
Drone legt vliegverkeer luchthaven Luik opnieuw stil
Die speldenprikken noemen de Russen ’non-lineaire oorlogsvoering’, aldus de Duitse generaal: „Volgens hun doctrine is dit oorlogsvoering zonder naar conventionele wapens te grijpen. En ze bedreigen ons met kernwapens, wat weer oorlogsvoering door middel van intimidatie is.”
Het doel van dit alles is volgens Sollfrank om „onveiligheid te kweken, angst te zaaien, schade aan te richten, te spioneren en om de weerbaarheid van de NAVO te testen”.