AFPLavrov met Poetin eerder dit jaar
NOS Nieuws•vandaag, 16:35
Het Kremlin ontkent dat minister van Buitenlandse Zaken Lavrov in ongenade is gevallen bij de Russische president Poetin. Berichten daarover “komen niet overeen met de realiteit”, volgens woordvoerder Peskov, die zegt dat de minister nog gewoon aan het werk is.
Speculaties over de toekomst van Lavrov begonnen op dinsdag, toen bekend werd dat Poetin zich bij de G20-vergadering in Zuid-Afrika later deze maand laat vertegenwoordigen door iemand uit zijn presidentiële staf. Bij eerdere edities was dat nog Lavrov geweest. Poetin zelf beperkt zijn buitenlandreizen, uit angst voor een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof.
Woensdag kwam Lavrov bovendien niet opdagen bij een vergadering van de nationale veiligheidsraad. Hij was het enige vaste lid dat ontbrak bij die vergadering. Bronnen zeiden tegen de Russische krant Kommersant dat dat “in goed overleg” was, zonder verdere uitleg.
EPADe veiligheidsraad zonder Lavrov
Lavrovs afwezigheid zou volgens Kremlinwatchers in verband zijn te brengen met de vruchteloze poging om een nieuwe topontmoeting tussen Trump en Poetin te organiseren. Die had vorige maand in Boedapest moeten plaatsvinden, maar ondanks zijn eerdere enthousiasme blies de Amerikaanse president die nog geen week later af.
De Financial Times schreef recent dat de houding van Lavrov een belangrijk struikelblok was geweest in de voorbereiding van de topontmoeting. Hij zou de Amerikanen in een memo hebben laten weten dat Rusland bleef bij zijn strikte eisen voor een einde aan de oorlog in Oekraïne, zoals het afstaan van Oekraïens grondgebied aan Rusland, het verkleinen van het Oekraïense leger en een verbod op NAVO-lidmaatschap voor het land.
De onverzettelijkheid van Lavrov zou volgens de Britse krant tot een gespannen telefoontje met zijn Amerikaanse ambtsgenoot Rubio hebben geleid. Daarna zegde Trump de top af. In Moskou wordt nu gefluisterd dat Lavrov daarvoor de zwartepiet krijgt toegespeeld.
Onzin, zegt ook Lavrovs eigen woordvoerder Zacharova. Volgens haar is de Financial Times eropuit om een wig te drijven tussen de VS en Rusland. “Het is een onzinverhaal, vergelijkbaar met het werk van Agatha Christie.”
“De Britse politieke elite en veiligheidsdiensten willen de situatie rond Oekraïne verergeren. Daarom is dit gepubliceerd, om onrust te veroorzaken.” Over de rol van haar eigen land als aanstichter van de oorlog zweeg ze.
Rusland-correspondent Geert Groot Koerkamp:
“Dat Lavrov afwezig was op de jongste vergadering van de Russische nationale veiligheidsraad en ook niet de delegatie naar de G20-top zal leiden is alleszins opmerkelijk. Maar harde bewijzen dat hij in ongenade is gevallen zijn er vooralsnog niet. De in sommige media daartoe aangevoerde verklaring dat Lavrov in het contact met zijn Amerikaanse tegenhanger de bal al te hard zou hebben gespeeld klinkt niet heel overtuigend, want voor zover valt op te maken uit Lavrovs eigen woorden heeft hij daar vooral de bekende standpunten van het Kremlin herhaald.
Rusland wil geen staakt-het-vuren, maar alleen ‘een duurzame vrede’ en Trump heeft volgens Lavrov ingestemd met dat idee, zei hij kort na zijn telefoongesprek met Rubio. Ook moeten de ‘onderliggende oorzaken van het conflict’ worden weggenomen, aldus Lavrov. Niets dat indruist tegen de traditionele retoriek van het Kremlin.
Volgens Kremlinwoordvoerder Peskov is Lavrov nog “gewoon aan het werk”. We zullen dus moeten afwachten of en wanneer hij weer voor het oog van de camera’s verschijnt. Zijn afwezigheid kan natuurlijk ook een simpeler reden hebben. Lavrov is inmiddels 76 en heeft eerder wel gegrapt dat zijn levensstijl niet bevorderlijk is voor een goede gezondheid.”
Sergej Lavrov geldt al jaren al een trouwe bondgenoot van Poetin. Als topdiplomaat is hij als geen ander het gezicht van het buitenlandbeleid van het land en verdedigt hij onvermoeibaar het Russische standpunt. In september was hij nog als belangrijkste Russische afgevaardigde aanwezig bij de Algemene Vergadering van de VN, een maand eerder vergezelde hij Poetin bij diens topontmoeting met Trump in Alaska.
Lavrov maakte tijdens de Koude Oorlog carrière als diplomaat en buitenlandadviseur, om in 1994 de VN-vertegenwoordiger van zijn land te worden. Na tien jaar werd hij door Poetin teruggehaald om buitenlandminister te worden. Met zijn diensttijd van ruim 20 jaar in die functie is hij de langstzittende minister in het huidige kabinet.