Eén keer goud, en drie keer zilver. Die onderscheiding kreeg Vlaamse geboortefotograaf Kathleen Van Vaerenbergh (48) in Australië. De wedstrijd geldt als een van de belangrijkste in de geboortefotografie. “Het is altijd zoeken naar de juiste beelden voor een wedstrijd.” De foto’s die Van Vaerenbergh instuurde voor de awards wonnen een prijs, behalve diegene met de placenta naast. “Ik ben er toch nog altijd verliefd op”, zegt de fotografe. Het is de meeste ‘moedige’ foto die goud krijgt. De intieme scène van een thuisbevalling, net na de geboorte.
De foto waarmee Van Vaerenbergh goud won. © Kathleen Van Vaerenbergh
Sinds 2017 stond Van Vaerenbergh aan de zijde van meer dan zeventig gezinnen tijdens hun bevalling. Als fotograaf – ze legt twee bevallingen per maand vast op beeld – maar ook als doula en perinataal counselor. Zij is degene die rust in de verloskamer, het operatiekwartier of in de living brengt. “Ik hoef niets te sturen, maar registreer gewoon wat er is, daar zit al magie in. Voor de ouders zijn die beelden goud waard. Dat ik er ook erkenning voor krijg, voelt echt heel fijn.”
Deze foto viel niet in de prijzen, maar is een van de favorieten van de fotografe zelf. © Kathleen Van Vaerenbergh
Goed voor zilver: een sereen beeld van een onderwaterbevalling, net voor de baby boven water komt. © Kathleen Van Vaerenbergh
Een collage die het verhaal vertelt van twin-to-twin transfusie, een zeldzaam fenomeen waarbij één tweelinghelft bloed deelt met de ander.
© Kathleen Van Vaerenbergh