ANPFred Grim
NOS Voetbal•vandaag, 06:00
En ineens is Fred Grim daar weer. De 60-jarige Amsterdammer moet na het ontslag van John Heitinga als ad-interim de boel weer op de rails zien te krijgen bij Ajax. “Je weet precies wat je aan Fred hebt.”
De voormalig keeper kent een rijk en afwisselend verleden als hoofdtrainer. Grim was vooral succesvol bij Almere City en RKC Waalwijk. Hij was in Almere bijvoorbeeld verantwoordelijk voor de komst van Vincent Janssen, die later Oranje haalde en topscorer van de eredivisie werd.
Maar Grim beleefde wat meer recentelijk teleurstellingen met een ontslag bij Willem II (2022) en FC Emmen (2024). Hij was sinds de zomer van 2024 actief als klankbord en trainer van de coaches uit de jeugdopleiding bij Ajax.
Sterke persoonlijkheid
De Ajax-selectie krijgt volgens Sander Duits te maken met “een sterke persoonlijkheid” die voor de groep staat. De oud-middenvelder zette bij RKC Waalwijk onder de vleugels van Grim zijn eerste stappen in het trainersvak. De twee werkten in Waalwijk ruim drie jaar samen (2019-2021).
“Fred geeft duidelijkheid en structuur. Hij is heel uitgesproken, zegt waar het op staat, maar doet dat met respect. Je weet precies wat je aan hem hebt”, vertelt Duits, die nu zelf de hoofdtrainer van RKC Waalwijk is.
“Hij lette overal op en zag alles. Fred liet de trainingen vooral aan zijn assistenten over, bekeek het van een afstandje en stapte in als het moest. Echt een manager.”
ANPFred Grim (staand) en Sander Duits in 2021 tijdens hun werkzaamheden bij RKC Waalwijk
Duits zag hoe Grim in 2019 RKC stevig onder handen nam. “Het was in Waalwijk altijd een beetje ‘het moet hier vooral gezellig zijn’, maar Fred zorgde voor een duidelijke structuur en professionalisering binnen de club. Strakke weekindeling, ontbijt of lunch, alles werd verbeterd.”
Bij Ajax zullen deze bijzaken ongetwijfeld al goed geregeld zijn, maar op het gebied van regelmaat en duidelijkheid valt bij de club wel progressie te boeken (gezien de structurele wisseling van de opstellingen). “Als Ajax dat op dit moment nodig heeft, dan weet ik zeker dat ze aan Fred een goede zullen hebben”, aldus Duits.
Supervisie van Advocaat
De woorden van Duits bleken niet uit de lucht gegrepen. Grim vertelde vrijdag in een interview met ESPN eigenlijk precies hetzelfde over de belangrijkste taak van een interim-coach. “Ik denk dat je puur moet zijn, heel eerlijk naar de jongens toe. En het vermogen moet hebben om de urgentie van de wedstrijd over te brengen op de groep.”
2017: Interim-bondscoach Grim ‘spreekt dagelijks’ met Advocaat
Het is niet voor het eerst dat Grim tijdelijk waakt over een selectie. Hij kreeg vanaf maart 2017 voor drie oefeninterlands de sleutel in handen van het Nederlands elftal als interim-bondscoach. Grim was daarvoor als assistent van de ontslagen Danny Blind al bij Oranje betrokken.
De nieuwe rol van Grim gebeurde destijds onder supervisie van Dick Advocaat, die door de KNVB als nieuwe bondscoach was gestrikt. De Hagenaar wilde namelijk het seizoen bij Fenerbahçe afmaken, waardoor Grim tijdelijk voor de groep stond. “Dick is de baas, maar alles gaat in goed overleg”, vertelde de geboren Amsterdammer over die afwijkende werkwijze.
Grim begon met een 2-1 nederlaag tegen Italië, maar vierde daarna overwinningen op Marokko (1-2) en Ivoorkust (5-0). Daarna gaf hij het stokje over aan Advocaat en keek hij nuchter terug op zijn kortstondige periode als bondscoach. “Het gaat erom dat we deze periode goed zijn doorgekomen.”
In Amsterdam tekenen ze er nu waarschijnlijk voor als Grim dezelfde conclusie trekt zodra zijn interim-periode bij Ajax voorbij is.