Franse oud-president Sarkozy komt vrij in afwachting van hoger beroep

Het hof van beroep in Parijs besliste maandag dat de oud-president voorlopig mag vrijkomen onder „gerechtelijk toezicht”. Sarkozy is maandagmiddag vrijgelaten, maar mag daarbij geen contact hebben met de andere beklaagden en getuigen in de zaak. Ook met de Franse minister van Justitie Gérald Darmanin mag hij geen contact hebben. „Het hof verklaart het verzoek tot vrijlating ontvankelijk en plaatst u onder gerechtelijk toezicht”, aldus de voorzitter van de rechtbank.

Het voormalige staatshoofd zat in de Parijse gevangenis La Santé, gescheiden van de rest van de gedetineerden. Dat heeft volgens de Franse justitieminister te maken met Sarkozy’s status als oud-president en bedreigingen. Volgens Franse media ontving de politicus in zijn eerste week vaker bezoek dan de andere gevangenen.

Hoger beroep in maart

De rechtbank oordeelde in september dat er geen direct bewijs is voor de financiering van Sarkozy’s verkiezingscampagne in 2007 met geld van de Libische dictator Muammar Kaddafi, maar zei ook dat Sarkozy en zijn team in ieder geval hebben geprobeerd het geld te krijgen. Sarkozy ontkent dit. Hij werd vrijgesproken van de andere aanklachten, waaronder corruptie en illegale campagnefinanciering. Het hoger beroep begint in maart.

Volgens persbureau AFP verlaat Sarkozy in deze auto en onder politiebegeleiding de gevangenis. © ANP / AFP

Eerder zei Sarkozy over zijn gevangenschap: „Het is zwaar, heel zwaar, zeker voor elke gevangene. Ik zou zelfs zeggen dat het uitputtend is”. Hij voegde eraan toe dat het gevangenispersoneel „deze nachtmerrie draaglijk maakt”.

Het nieuwe proces begint in maart. Sarkozy was tussen 2007 en 2012 president van Frankrijk en kampt sindsdien met juridische problemen. Hij is nog altijd een invloedrijk politiek figuur en onderhoudt warme banden met het huidige staatshoofd Emmanuel Macron.