Nieuw onderzoek: dagelijks kopje koffie vermindert risico op hartritmestoornissen

In de zogeheten DECAF-studie, gepubliceerd in het gerenommeerde Journal of the American Medical Association, volgden onderzoekers tweehonderd mensen met boezemfibrilleren, de meest voorkomende hartritmestoornis. De helft van hen kreeg de opdracht elke dag minstens één kop koffie te drinken, de andere helft juist niet. Na een half jaar kreeg 47 procent van de koffiedrinkers opnieuw last van hartritmestoornissen, tegenover 64 procent van de mensen die koffie vermeden.

Waarom koffie zo’n effect heeft, weten de wetenschappers nog niet precies. Mogelijke verklaringen liggen in de werking van cafeïne. Die blokkeert zogeheten adenosinereceptoren, die een rol spelen bij het ontstaan van onregelmatige hartslagen.

Ontstekingsremmende eigenschappen

Ook bevat koffie honderden andere stoffen met ontstekingsremmende eigenschappen en zou het een licht bloeddrukverlagend effect kunnen hebben. Bovendien blijkt uit eerdere onderzoeken dat koffiedrinkers gemiddeld meer bewegen, een bekend beschermend effect tegen hartritmestoornissen.

Toch waarschuwen de onderzoekers voor te snelle conclusies. Er werd niet gekeken naar dieet, beweging of andere cafeïnebronnen. Verdere studies zijn nodig om het precieze mechanisme te achterhalen. Voor koffieliefhebbers is het in elk geval goed nieuws: een dagelijkse kop lijkt eerder een vriend dan een vijand van het hart.