Kroft, dermatoloog en eigenaar van KliniekTwente, postte afgelopen weekend op LinkedIn over erythema ab igne, zoals de huidaandoening heet. “Het wordt in de volksmond ook wel kachelbenen genoemd, omdat de aandoening voorheen vooral voorkwam op de benen, bij mensen die te dicht tegen de kolenkachel zaten of dagelijks met ovens werkten. Maar inmiddels zie ik het ook op andere plekken op het lichaam, zoals op de buik, schouders en rug.”
Kersenpitkussens en laptops
De oorzaak? Vooral warmtebronnen van tussen de 42 en 47 graden, die we graag en veelvuldig tegen onze huid houden. “Denk bijvoorbeeld aan ouderen met een zere schouder die daar een kersenpitkussen tegenaan houden, mensen die met blote benen en een laptop op schoot zitten te werken, of mensen die tegen zo’n warmtedeken aan zitten die je over je bank kunt hangen.”
Als je dat vaak doet, en geen (dikke) stof tussen de warmtebron en je huid houdt, dan kun je na verloop van tijd rode plekken gaan zien. Gelukkig stoppen de meeste mensen dan met het gebruik van die warmtebron. Doe je dat niet, dan kan er een rode of bruine netvormige verkleuring ontstaan op je huid, de erythema ab igne.
De verkleuring, die ontstaat door ontstekinkjes rond de bloedvaten, is lelijk maar verder heb je er in het begin weinig last van. Na enige tijd trekt een deel iets bij. “Maar als je niet stopt met het gebruik van de warmtebron, dan kan het blijvend zijn en kunnen er wonden en korsten ontstaan. Die kunnen in zeldzame gevallen zelfs leiden tot huidkanker. Het is dus wel serieus”, zegt Kroft.
Oudere mensen en jongere meisjes
Onder de LinkedInpost schrijven veel mensen dat ze dit ook hebben gehad, maar het na een paar uur alweer voorbij was. “Dat zijn mensen die uitslag zien als ze bijvoorbeeld een koud bad hebben genomen in de sauna. Maar dat is wat anders”, legt Kroft uit. “Livedo reticularis heet dat. Dat komt nog vaker voor, maar dat trekt vanzelf weg. Erythema ab igne is blijvend.”
De aandoening komt het meest voor bij oudere mensen, maar Kroft ziet het ook bij jonge meisjes. “Ik zag nog niet zo lang geleden bijvoorbeeld een meisje dat veel last heeft van menstruatiepijn en daarom vaak een kruik tegen haar buik houdt.”
Laseren
Heb je eenmaal erythema ab igne, dan is het het proberen waard om het te laten laseren, zegt Kroft. “Maar de resultaten daarvan zijn erg wisselend”, zegt Kroft. “Beter kun je het dus voorkomen.”
Helaas kun je niet echt genieten van een warmtebron tegen je huid, en de aandoening tegelijkertijd voorkomen. “Je kunt zorgen dat warmtebronnen minder dan 42 graden zijn, bijvoorbeeld op huidtemperatuur, maar het lastige is dat we de warmte juist bij die hogere temperatuur aangenaam vinden.”
“Een andere manier om het te voorkomen, is zorgen voor een goede dikke laag stof tussen jezelf en de warmtebron, maar ook dan voel je natuurlijk minder warmte. Dus de beste manier om het te voorkomen, is toch minder vaak gebruikmaken van die warmtebronnen op je huid.”