AFPMathieu van der Poel in actie tijdens het afgelopen WK
NOS Wielrennen•vandaag, 11:56
Of Mathieu van der Poel daadwerkelijk een gooi naar mountainbikesucces zal doen in Los Angeles is afwachten. Maar woensdag werd met de bekendmaking van het olympische programma door het IOC in elk geval duidelijk dat een combinatie met de wegwedstrijd in 2028 mogelijk is.
Ook voor Puck Pieterse en Lorena Wiebes was er goed nieuws.
“Er zitten vijf dagen tussen het mountainbiken en de wegwedstrijden”, ziet technisch directeur Wilbert Broekhuizen van de KNWU. “Dus een combinatie is mogelijk voor Puck en Mathieu, zo kijken we er wel naar. En voor Lorena is een combinatie tussen de wegwedstrijd en de baan mogelijk.”
Pieterse greep in Parijs net naast olympisch eremetaal door een lekke band. Van der Poel jaagt al langer op succes op de mountainbike, maar onder meer een val in Tokio in 2021 dwarsboomde zijn doelen.
Best voorbereide land
Het voelt als een nog wel heel verre stip aan de horizon, de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028. Maar voor NOC*NSF zijn de voorbereidingen al begonnen. De sportkoepel reisde vorige maand al naar de Amerikaanse westkust.
ANPPuck Pieterse werd vierde op de mountainbike in Parijs
“We willen het best voorbereide land ter wereld zijn”, legt Broekhuizen uit. Hij was één van de ruim dertig Nederlandse coaches en personeelsleden van NOC*NSF die begin oktober op verkenning gingen.
De belangrijkste conclusie: “De reis ernaartoe duurt elf uur en het is een tijdsverschil van negen uur. Dat is best fors. Dan wil je als sporter op tijd ter plekke zijn.”
De delegatie zocht om die reden alvast een huis waar de Nederlandse sporters kunnen acclimatiseren. “We hebben een plek gevonden, op anderhalf uur rijden, ten zuiden van Los Angeles. Doorgaans mag je pas vijf dagen voor je wedstrijd het olympisch dorp in, dus die plek geeft ons wat meer mogelijkheden om sporters eerder en beter te kunnen laten voorbereiden.”
Het olympisch dorp, waarin alle atleten verblijven tussen 14 en 30 juli 2028, is op de campus van de UCLA, de universiteit van Californië. “Daar hebben ze hele goede bestaande sportfaciliteiten. Het ligt voor de wielersport bovendien gunstig, want je kunt vanuit het dorp heel makkelijk naar Venice Beach, waar de start van de wegwedstrijd is.”
Venice Beach
Over die wegwedstrijd: Broekhuizen hoopt dat de finish ook bij Venice Beach is. Dat biedt namelijk meer mogelijkheden voor de Nederlandse wegrenners.
“Als er heel veel hoogtemeters zijn, dan zijn er een paar uitgesproken favorieten, waarvan Tadej Pogacar er een is op dit moment. Wij hebben, denk ik, baat bij een parcours waarop wel het verschil gemaakt kan worden, een klassiek parcours, maar dat een snelle aankomst kent. Dat zou voor Olav Kooij en ook Mathieu heel mooi zijn. In de buurt van Venice Beach zie ik geen bergen.”
Getty ImagesBij de sluiting van de Paralympische Spelen in Parijs werd het stokje symbolisch overgedragen op Venice Beach
Ook voor Wiebes zou een vlakke aankomst voordelig zijn. “Maar bij de vrouwen kunnen we op elk parcours wel uit de voeten.”
Heuvels zijn er wel in de omgeving. “Ze kunnen de kant van Beverly Hills of Santa Monica op. De voorlopige aannames die we doen is dat het over de wegen zal gaan van de Tour of California. Daar kunnen beklimmingen in zitten, maar het hoeft niet.”
‘Grote dorre vlakte’
Broekhuizen keek ook alvast naar de locatie voor de BMX-wedstrijden. Dat is dezelfde plek als waar het 3×3-basketbaltoernooi wordt afgewerkt, het onderdeel waarop Nederland een gouden medaille te verdedigen heeft in Los Angeles.
“Daar is het gewoon nog één grote dorre vlakte. Het klinkt een beetje gek, maar ze organiseren de urban sports, waar ook BMX-racing en BMX-freestyle onder vallen, niet in de stad, maar in de San Fernando Valley. Dat is anders dan in Parijs, waar we in het centrum zaten. Dat droeg wel echt bij aan de sfeer van de sport.”
“Maar goed, het zijn Amerikanen, dus ze zullen er vast wat van maken.”
LA 2028De plek waar de olympische BMX-wedstrijden en het 3×3-basketbaltoernooi gepland staanTour de France al in juni?
Het staat nog niet vast in hoeverre de organisator van de Tour de France, de ASO, zich aanpast aan het IOC-programma. Een reële optie zou zijn om de ronde voor mannen op 23 of 24 juni te laten beginnen met een finish op zondag 16 juli. Dan zou er precies een week tussen de finish van de Tour en de olympische wegwedstrijd zitten.
Een combinatie tussen het uitrijden van de Tour en deelnemen aan de olympische tijdrit (op 19 juli) lijkt onhaalbaar.
In 2024 begon de Tour voor vrouwen een week na de olympische wegwedstrijd. Ook die data voor 2028 staan nog niet vast.