Allereerst pakken we even de stand van zaken en het resterend programma in WK-kwalificatiegroep G erbij.

Frenkie de Jong negeerde steevast interesse uit Premier League: ’Supergelukkig in Barcelona’

PositiePloegPGSWVGDS 1 16 6 5 0 1 +19 2 13 6 4 1 1 +6 3 10 7 3 3 1 -5 4 3 7 0 4 3 -5 5 2 6 0 4 2 -15

Resterend programma Groep G

  • Vrijdag 14 november om 18.00 uur: Finland – Malta

  • Vrijdag 14 november om 20.45 uur: Polen – Nederland

  • Maandag 17 november om 20.45 uur: Nederland – Litouwen

  • Maandag 17 november om 20.45 uur: Malta – Polen

Zoals je kunt zien, staat Nederland er goed voor met een voorsprong van drie punten op Polen en bovendien een veel beter doelsaldo. Toch kan het nog altijd misgaan voor Oranje.

Scenario’s bij: Nederland wint in Polen

Dit is het makkelijkste scenario: als Nederland vrijdag wint Nationaal Stadion Warschau is de twaalfde WK-deelname een feit. 0-1, 3-4 of 0-5, dat maakt allemaal niet uit: winnen is binnen.

Scenario’s bij: Nederland speelt gelijk in Polen

Als Nederland en Polen net zoals eerder deze kwalificatiecyclus in Rotterdam de punten delen, is de plaatsing nog niet officieel beklonken. Dan heeft Nederland aan een puntje in de Johan Cruijff ArenA tegen Litouwen genoeg. Wordt er verloren van het Baltische land, dan zal de kritiek fors neerdalen, maar is er normaliter nog altijd niets aan de hand. Stel dat Nederland met 0-1 verliest van Litouwen, dan moet Polen zijn laatste duel nog altijd met 11-0 winnen om Oranje te passeren in de stand en eerste te worden.

Nederland speelde eerder in de kwalificatiecyclus gelijk tegen Polen. © ProShots.

Dat lijkt onbegonnen werk, maar Polen speelt wel tegen Malta. Dat was in 1983 ook de tegenstander van Spanje dat eveneens een zege van elf goals verschil nodig had om Nederland te passeren. Hoe dat afliep…. 12-1 voor de Spanjaarden. En Nederland miste het EK van 1984.

Scenario’s bij: Nederland verliest in Polen

Als Nederland vrijdag verliest in Polen is er nog steeds niet direct een man overboord – tenzij Nederland met 7 goals of meer wordt afgedroogd. Het doelsaldo van Oranje is immers veel beter dan dat van Polen. Dan is het vervolgens wel zaak om tegen Litouwen – de nummer 146 van de FIFA-ranking – niet slechter te presteren dan Polen doet tegen Malta.

Noa Lang (l) en Donyell Malen tijdens een training.  © ANP / EYE4images B.V.

Dus als Polen wint, moet Nederland ook winnen. Als Polen gelijkspeelt, moet Nederland minimaal gelijkspelen en als Polen verliest dan blijft Nederland aan de leiding. Uiteraard kan ook hier weer het traumatische Malta-scenario uit de kast getrokken worden indien Robert Lewandowski en de zijnen een onwaarschijnlijke monsterscore uit hun mouw schudden en Nederland een kleine zege boekt. Dan gaat Polen direct naar het WK en wacht Oranje de play-offs.

Play-offs

De kans is dus niet groot, maar het kan zomaar dat Nederland in maart nog in de play-offs moet aantreden. Hierin strijden zestien Europese landen om de laatste vier tickets. Dit zijn de twaalf nummers twee uit de WK-kwalificatie plus nog vier landen die goed gepresteerd hebben in de Nations League.

De zestien landen zullen opgesplitst worden in groepjes van vier, die elk om één ticket strijden. Nederland speelt dan eerst een halve finale (26 maart) en indien die gewonnen wordt wacht 31 maart de finale om het laatste ticket naar Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Gebeurt ook dat niet: dan wordt het een WK thuis vanaf de bank voor Koeman en zijn spelers.