Financiële corruptie, belastingaffaires, affaires, een luxueuze olifantenjacht tijdens de economische crisis en een ‘zelfgekozen’ ballingschap. De voormalige Spaanse koning Juan Carlos (87 jaar, op de troon van 1975 tot en met 2024) rijgt de schandalen aan elkaar. Nu wil hij in het reine komen met zijn memoires getiteld Verzoening. Koningshuisdeskundige Justine Marcella praat ons bij.

Samenvatting

  • De voormalige Spaanse koning Juan Carlos (87) staat bekend om een reeks schandalen: financiële corruptie, belastingaffaires, een luxueuze olifantenjacht tijdens de economische crisis en een zelfgekozen ballingschap. Met zijn memoires, getiteld Verzoening, wil hij zijn verhaal rechtzetten.

  • Volgens koningshuisdeskundige Justine Marcella was Juan Carlos een koning met oude denkpatronen, populair in Spanje en een belangrijke figuur in de overgang naar democratie na de dictatuur van Franco. Buiten Spanje wordt hij vooral herinnerd vanwege schandalen, zoals geruchten over seksueel gedrag en een vermeende affaire met prinses Diana.

  • De memoires onthullen ook persoonlijke tragedies, zoals de dood van zijn broertje Alfonso, die per ongeluk omkwam door een pistoolincident tijdens hun ballingschap in Portugal.

“Juan Carlos was een koning met oude denkpatronen. Hij leefde een leven waarmee een vorst tweehonderd jaar geleden mee weg was gekomen, maar anno 2025 kan dat niet meer”, vertelt Marcella in Goedemorgen Nederland. “Maar ik moet hem wel recht doen. Hij was een zeer populaire koning in Spanje. Na de dictatuur onder Franco heeft hij het land gemoderniseerd en gezorgd voor een democratie. Hij was een volksheld.”

Toch zijn het vooral schandalen waarom Juan Carlos – helemaal buiten Spanje – bekend staat. “Een politiecommissaris verklaarde tijdens een parlementaire hoorzitting dat hij geïnjecteerd werd met vrouwelijke hormonen om zijn seksuele driften onder controle te houden. Hij zou met 4000 tot 5000 vrouwen het bed hebben gedeeld. Daar kan ik me geen voorstelling van maken. Dan kun je helemaal niets anders meer doen, terwijl hij nog andere hobby’s had.”

Justine Marcella

Koningshuisdeskundige

“Juan Carlos zou met 4000 tot 5000 vrouwen het bed hebben gedeeld. Daar kan ik me geen voorstelling van maken.”

Lady Di

Een ander hardnekkig gerucht: Juan Carlos zou een affaire hebben gehad met prinses Diana. Marcella: “Het Spaanse en Britse koninklijk gezin gingen vaak met elkaar op vakantie. Juan Carlos was een knappe charmante man. Diana een knappe charmante vrouw. Die werden door de media aan elkaar gelinkt.”

De koningshuisdeskundige heeft het nooit zo geloofd. “Omdat Diana zich ongemakkelijk gevoeld zou hebben in zijn aanwezigheid. Juan Carlos stelt nu in zijn memoires dat hij haar juist koud en afstandelijk vond, behalve als de paparazzi in de buurt waren. Dat heb ik vaker over Diana gehoord.”

Doodgeschoten broertje

De ex-koning onthult na bijna zeventig jaar ook hoe zijn broertje Alfonso op veertienjarige leeftijd om het leven kwam. “Dat is nooit helemaal duidelijk geweest. Er was iets met een pistool. Nu vertelt Juan Carlos dat ze in een slaapkamer in Portugal waren, daar leefden ze in ballingschap. Juan Carlos dacht dat hij met een pistool zonder kogels speelde, maar die zaten er wel in. Via het plafond is een kogel in het voorhoofd van zijn broertje gekomen. Zijn vader heeft er een Spaanse vlag over gelegd. Het is natuurlijk een drama. Dat gun je niemand.”

Spanjaarden niet blij

De Spanjaarden zijn niet echt blij met de memoires van hun voormalige vorst, stelt Marcella. “Hij is met enige druk van zijn familie gegaan om zijn zoon de ruimte te geven. Koning Felipe doet het goed. Hij is er voor het volk. De monarchie lag niet zo lekker, maar is stijgende. Dit boek is een smet op de kroon.”

Justine Marcella

Koningshuisdeskundige

“Koning Felipe doet het goed. Hij is er voor het volk. De monarchie lag niet zo lekker, maar is stijgende. Dit boek is een smet op de kroon.”

Juan Carlos wil met zijn memoires laten zien dat hij heus goed is geweest voor Spanje, aldus de koningshuisdeskundige. “Hij vindt dat een koning geen excuses hoeft te maken. Het is een beetje zoals prins Bernard die postuum verklaarde: mensen mogen me een deugniet vinden, maar niet zeggen dat ik niet deug.”