Amerikaanse importheffingen op Zwitserse goederen verlaagd van 39% naar 15% na dure cadeautjes in Witte Huis

De topmannen van onder andere horlogemaker Rolex, luxeconcern Richemont, edelmetaalbewerker MKS Pamp en grondstoffenbedrijf Mercuria waren bij hun bezoek vorige week niet vergeten enkele aardigheidjes mee te nemen. Zo kwamen de heren aan met een speciaal bewerkte goudstaaf en prijkte er na het bezoek van de heren een klokje in de stijl van een Rolex-uurwerk op Trumps bureau in het Oval Office.

Uit navraag van de Amerikaanse horlogewebsite Hodinkee bleek het inderdaad te gaan om een presentje dat de Zwitsers hadden meegebracht ’als symbolisch gebaar van waardering waaruit de geest van vriendschap en de duurzame banden tussen de twee naties blijkt’. Hoewel de president een erkend liefhebber is van Zwitserse horloges, waren de cadeaus uiteraard niet voor Trump zelf, maar bedoeld voor het Amerikaanse volk. Schenkingen aan politici kunnen strafbaar zijn onder de Zwitserse wet.

De zes topmannen hebben daarmee met hun bezoek bereikt waar Zwitserse politici niet in slaagden. Hun pogingen om een persoonlijk onderhoud over de heffingen te hebben met de president stuitten steeds op gesloten deuren in Washington.

Zwitserse economie geraakt

De verlaging van de importheffingen zorgt voor grote opluchting in Zwitserland, dat sterk afhankelijk is van de export. Vanwege het grote Zwitserse exportoverschot naar de Verenigde Staten voerde Trump begin augustus een tarief van 39 procent in voor import uit het land, het hoogste tarief dat hij een bevriende natie heeft opgelegd.

Het effect daarvan was meteen te zien in de Zwitserse cijfers over de export naar Amerika, die voor augustus meteen een daling van 22 procent vertoonde. De uitvoer van Zwitserse horloges naar de belangrijke Amerikaanse markt daalde met 24 procent.

Zwitserse groeiramingen voor de economie over het huidige en komende jaar werden onlangs naar beneden geschroefd met verwijzing naar de Amerikaanse importtarieven, die volgens het Zwitserse staatssecretariaat voor Economie ’een zware belasting’ betekenden. Toen onlangs bleek dat lonen minder snel stijgen, werd daarbij ook verwezen naar de deuk die de Amerikaanse heffingen sloegen in de vraag naar producten van Zwitserse makelij.