EPAFeest bij Malta na de late treffer tegen Finland
NOS Voetbal•vandaag, 19:56
De Finse voetbalploeg heeft zich op eigen bodem geblameerd tegen het kleine Malta: 0-1. Daardoor kan Finland niet meer hoger dan de derde plaats eindigen in de WK-kwalificatiepoule van het Nederlands elftal.
Nederland (eerste met 16 punten) was al zeker van een van de bovenste twee plekken in de poule, Polen (tweede met 13 punten) is dat nu ook. De nummer één plaatst zich direct voor het WK 2026, de nummer twee moet play-offs spelen.
Oranje speelt vanavond om 20.45 uur tegen Polen en verzekert zich met een overwinning van groepswinst en dus het WK-ticket.
NOS
Finland, de nummer 72 van de FIFA-wereldranglijst, was zoals verwacht de betere ploeg tegen Malta, de wereldwijde nummer 166. Vooral buitenspelers Oliver Antman (vorig seizoen nog uitkomend voor Go Ahead Eagles) en Ryan Mahuta stichtten veel gevaar.
Scoren lukte de Finnen echter niet. Een oud voetbalcliché luidt dat de treffer dan aan de andere kant valt en dat gebeurde: namens Malta schoot Jake Grech in de 82ste minuut raak. De dwergstaat trok de zege daarna met hangen en wurgen over de streep.
Historische zege Malta
Het betekende een historische overwinning voor Malta, dat dit jaar nog met 8-0 en 4-0 van het Nederlands elftal verloor. De Maltezers hadden in de laatste vijftien jaar maar één zege geboekt op een land uit de top 100 van de FIFA-ranglijst: een 0-1 zege op bezoek bij Oekraïne in 2017.