Esmir Bajraktarevic heeft Bosnië en Herzegovina zaterdag naar een cruciale overwinning geschoten in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Roemenië (3-1). De twintigjarige aanvaller van PSV maakte in de 79ste minuut het winnende doelpunt, een schitterende treffer waarmee de Bosniërs minimaal verzekerd zijn van een play-offticket. Indien Bosnië, nu nummer twee in Groep H, dinsdag wint op bezoek bij nummer één Oostenrijk gaat het land zelfs direct naar het WK.
Bajraktarevic kreeg de bal op de rand van het strafschopgebied na een assist van ex-Ajax-middenvelder Benjamin Tahirovic. Met een soepele dribbel creëerde hij ruimte en haalde vervolgens verwoestend uit. Zijn schot verdween weergaloos in de linkerbovenhoek, buiten bereik van de Roemeense doelman.
Het doelpunt volgde op een sterke comeback van de thuisploeg, die in de eerste helft nog tegen een achterstand aankeek. Daniel Birligea had Roemenië in de 17e minuut op voorsprong gezet, maar Edin Dzeko bracht Bosnië kort na rust op gelijke hoogte.
Dzeko miste in eerste instantie met een kopbal, maar kon in de rebound alsnog eenvoudig binnenschuiven. Daarmee keerde het momentum volledig in het voordeel van Bosnië, dat vol voor de winst ging in de tweede helft.
Roemenië gaf het duel definitief uit handen toen Denis Dragus in de 67ste minuut met rood van het veld moest. De aanvaller raakte Nikola Katic met een gevaarlijk hoge voet en liet zijn team met tien man achter. De frustratie bij Dragus was groot, maar de beslissing van de scheidsrechter was onverbiddelijk.
Bajraktarevic zorgde in de tachtigste minuut dus met een fabuleus afstandsschot voor de 2-1. Het werd in blessuretijd zelfs nog 3-1 via een goal van Haris Tabakovic.