Tijani Babangida heeft het zware ongeluk van anderhalf jaar geleden een plekje gegeven. Bij het auto-ongeluk kwamen zijn broer Ibrahim en zoon Fadil (1,5 jaar) om het leven, zijn vrouw raakte zwaargewond.
De botsing achterop een vrachtwagen noemt hij een lotsbestemming. “God plant alles. De dood van mijn broer en mijn zoontje was onvermijdelijk”, vertelt de oud-Ajacied tegen De Limburger. ‘Het geloof geeft Babangida een stevig houvast. Tot voor kort kon hij nog niet naar een foto van Fadil kijken. Nog steeds doet hij dat liever niet. Hij is ervan overtuigd dat hij zijn zoon en zijn broer ooit op een of andere manier en in een andere dimensie weer zal treffen’, schrijft het medium.
Zijn vrouw lag na het ongeluk een maand in coma. Ze overleefde, al moet ze wel een oog missen. Voetbalvrienden startten een crowdfunding voor de Nigeriaan, daar is hij nog dankbaar voor. “God heeft ervoor gezorgd dat al die mensen in Nederland mij en mijn vrouw zijn gaan helpen. Dankzij Hem zijn al die mensen die nu zoveel betekenen op mijn levenspad gekomen.”
Over zijn leven is er inmiddels een boek uitgekomen: Tussen zon en schaduw. Babangida hoopt ooit een kopie te overhandigen aan Tijjani Reijnders, de Oranje-international werd naar hem vernoemd. “Tijjani met twee j’s, dat is de juiste schrijfwijze. Zijn moeder heeft dat zorgvuldig uitgeplozen. Bij mij is het bij het opstellen van mijn officiële documenten in Nederland misgegaan.”