Zuma PressCanadese bisschoppen op bezoek bij paus Leo XIV

NOS Nieuws•vandaag, 03:06

Het Vaticaan geeft 62 historische objecten terug aan de inheemse volken van Canada. Een van de voorwerpen is een eeuwenoude Inuit-kajak die werd gebruikt bij walvisjachten.

Paus Leo XIV schenkt de voorwerpen aan de Canadese bisschoppenconferentie die ze vervolgens “zo snel mogelijk” teruggeeft aan de inheemse gemeenschappen. De artefacten worden naar verwachting begin volgende maand naar Montreal gevlogen, waar ze eerst naar een historisch museum gaan. Daar wordt onderzocht aan welke gemeenschappen ze toebehoren, meldt de Canadese nieuwsite CBC.

De Canadese minister van Buitenlandse Zaken noemt de teruggave een belangrijke stap “die het culturele erfgoed van inheemse volkeren eert”. Volgens haar is het van belang voor “rechtvaardigheid en verzoening”.

Misbruik inheemse kinderen

De teruggave is het gevolg van ruim twee jaar onderhandelen. In 2022 waren Canadese inheemse leiders naar het Vaticaan gereisd voor een gesprek met de vorige paus Franciscus. In dat gesprek vroegen ze om excuses voor de rol van de kerk rond de katholieke kostscholen. Decennialang werden inheemse kinderen bij hun families weggehaald en gedwongen om naar door de kerk gerunde internaten te gaan, waar veel misbruik en mishandeling plaatsvond.

In totaal ging het om ruim 150.000 kinderen die werden gescheiden van hun familie. Het was de bedoeling dat ze zich aanpasten aan de cultuur van de witte bewoners van Canada. Duizenden van hen stierven aan ziekte, ondervoeding of verwaarlozing. De afgelopen jaren werden meerdere massagraven ontdekt.

Boetedoening

Het Vaticaan heeft een enorme collectie van voorwerpen uit de hele wereld. Die zijn voor een groot deel door missionarissen naar Rome gestuurd voor een wereldtentoonstelling in de Vaticaanse tuinen in 1925.

100.000 voorwerpen

Volgens het Vaticaan waren het geschenken aan paus Pius XI, maar veel historici en inheemse groepen zetten vraagtekens bij de vrijwilligheid van die giften. Veel objecten zijn eigendom van de kerk geworden in een periode van culturele onderdrukking waarbij volkeren werden gedwongen tot bekering.

Volgens sommige schattingen omvatte de oorspronkelijke tentoonstelling in 1925 100.000 voorwerpen van inheemse volkeren, waarvan er nu nog 40.000 over zijn in het museum van het Vaticaan.