Italië neemt het zondag op tegen Noorwegen in een allesbepalend duel voor WK-kwalificatie. Italië-kenner Willem Haak denkt precies te weten waar het misgaat bij de ploeg van bondscoach Gennaro Gattuso en wijst bij ESPN de pijnpunten aan.
Na slechts twee wedstrijden in de kwalificatiereeks werd toenmalig bondscoach Luciano Spalletti al vervangen door Gattuso. De Italiaanse bond hoopte daarmee de kansen op deelname aan het prestigieuze eindtoernooi te vergroten en te voorkomen dat het land voor de derde keer op rij achter het net zou vissen.
Tot dusver heeft Gattuso echter nog geen echte indruk kunnen maken. Haak plaatst dan ook zijn vraagtekens bij diens aanstelling. “Het is een nationale icoon, maar zonder echte diepgang in zijn tactieken. Wel kan hij de boel wakker schudden en dat had dit Italië op dat moment nodig.”
Volgens Haak schiet de selectie tekort op cruciale posities. Waar de viervoudig wereldkampioen vroeger haast onafscheidelijk was van grote toernooien, mist dit Italië bepaalde type spelers. “Het is geen geweldige lichting in Italië”, vindt Haak. “Vooral de aanvallende creativiteit is een hardnekkig probleem. Het ontbreekt aan goede buitenspelers en een creatieve nummer tien. Daardoor is het vaak saai om naar te kijken en verlopen de wedstrijden stroef.”
Italië speelt zondagavond tegen koploper Noorwegen in de kwalificatiepoule. Het verschil bedraagt drie punten, maar door het doelsaldo lijkt directe plaatsing voor het WK al onmogelijk voor de Italianen. De druk op het team is dan ook enorm in eigen land.
Gaat Italië zich nog kwalificeren?
886 Stemmen