NOS Voetbal•vandaag, 06:01

  • Thierry Boon

    volgt het Nederlands elftal

  • Thierry Boon

    volgt het Nederlands elftal

Weer vragen over toekomst Koeman: ‘Voorgenomen geen woord meer aan te spenderen’

Ronald Koemans toekomst zal in aanloop naar het WK een thema zijn én blijven. Of de bondscoach van het Nederlands elftal dat zelf nou wil of niet. “Ik heb me voorgenomen om daar geen woord meer aan te spenderen”, zei hij zondag stellig over zijn aflopende contract. Om er vervolgens toch weer op in te gaan.

“Waarom? Als ik nu zeg dat ik daar niet op inga tot na het WK, dan is dat voldoende toch?”, is de enigszins naïeve opvatting van Koeman – als speler en trainer op het hoogste niveau toch gepokt en gemazeld in de voetbalwereld – aan de vooravond van het laatste WK-kwalificatieduel van dit jaar vanavond in Amsterdam tegen Litouwen.

Amsterdamse feestavond

Rapper Frenna treedt op en Feest DJ Ruud komt draaien. Het is duidelijk: het moet een enorme feestavond worden in de Johan Cruijff Arena. Standje hosanna, want Oranje zal zich gaan plaatsen voor het WK. Een punt tegen Litouwen, de nummer 146 van de wereld, is daar meer dan genoeg voor.

Oranje bij de NOS

Het Nederlands elftal speelt maandag om 20.45 uur in Amsterdam tegen Litouwen. Een gelijkspel is genoeg voor een WK-ticket.

Het duel is in een livestream en een liveblog op NOS.nl en in de NOS-app te volgen. De voorbeschouwing op televisie begint om 20.15 uur op NPO 3, de wedstrijd is vanaf 20.45 uur live te zien op NPO 1. Op NPO Radio 1 is de wedstrijd live te beluisteren.

Op NPO 1 Extra wordt het duel voorzien van audiodescriptie.

En dan kan de focus helemaal op komende zomer. Het mondiale toernooi, waar de dan 63-jarige Koeman met dit Oranje, de nummer zes van de FIFA-ranglijst, hoge ogen denkt te gooien. Maar wordt het ook het laatste kunstje van de coach van het Nederlands elftal?

De groep van Koeman

Het is in de jaren echt zijn groep geworden. Door Koeman zelf opgestart in 2018. Hij maakte Virgil van Dijk aanvoerder, gaf Memphis Depay als spits een dosis vertrouwen en liet Frenkie de Jong debuteren. Na een tussenstopje in Barcelona pakte Koeman het na het WK van 2022 weer op.

Hij liet spelers als Tijjani Reijnders, Denzel Dumfries, Micky van de Ven, Justin Kluivert en Bart Verbruggen debuteren en schaafde verder aan het team. Het maakt de 62-jarige Koeman voor hen een belangrijke coach in hun loopbaan. De eerste keer in Oranje vergeet je als speler nooit meer.

Pro Shots2018: Ronald Koeman en Virgil van Dijk samen bij Oranje

Maar zoals gezegd loopt het contract van Koeman bij voetbalbond KNVB door tot en met het WK. En dat roept in de voetballerij vragen op. Op een bedrijvenbeurs in Zeeland ging Koeman daar vorige week op in, met de verkeerde inschatting dat zijn uitspraken binnen vier muren zouden blijven.

De Zeeuwse krant PZC deed verslag van de bijeenkomst in de Zeelandhallen en tekende op wat Koeman zei over zijn toekomst na het WK. “Dan kan het heel goed zijn dat ik stop en andere dingen ga doen”, luidde een quote van de oud-voetballer.

Op maandag, toen Oranje voor het eerst deze interlandperiode bijeenkwam, werd Koeman ernaar gevraagd op een persconferentie op de KNVB Campus. “Dat is een mogelijkheid”, bevestigde hij toen. “Daar denk ik zo af en toe over na, maar dat houdt me nu niet bezig.”

In Studio Voetbal kwam Oranje zondagavond – uiteraard – flink aan bod.

Vorige slide

Volgende slide

Zes dagen later dezelfde vraag, dezelfde plaats, een iets ander antwoord. “Ik sta open voor een gesprek met de KNVB, tuurlijk. Ik heb toch ook nooit gezegd dat ik ermee stop? Als Nigel daar ideeën over heeft, weet hij mij te vinden. We hebben goed contact, spreken elkaar dagelijks.”

Dure lessen van Jonker-soap

Met Nigel bedoelt Koeman Nigel de Jong, de directeur topvoetbal bij de bond, die in een soortgelijke situatie bij de vrouwen niet bepaald uitblonk in goed handelen. Hij vertelde eind januari, een paar maanden voor het EK, dat het aflopende contract van Andries Jonker niet verlengd werd.

Kort daarna kwam De Jong tot de conclusie dat de communicatie rondom het vertrek toch niet ideaal was geweest. “We willen niet meer in zo’n situatie terechtkomen”, zei de voormalig middenvelder van onder meer Ajax, Manchester City, AC Milan en Oranje. Maar hoe doe je het dan wél goed?

ANPRonald Koeman

Koeman wil dus wachten op het WK. Maar kan en wil de KNVB dat ook wel? Hoe langer het onduidelijk is, hoe meer onrust het geeft en hoe moeilijker het ook is om een eventuele opvolger te vinden.

Peter Bosz, de succescoach wiens contract bij PSV eveneens aflopend is, zal ongetwijfeld op een lijstje staan in Zeist. Hij heeft meermaals aangegeven dat hij oren heeft naar het bondscoachschap, maar ondertussen hoopt PSV hem te kunnen verleiden tot een langer verblijf in Eindhoven.

En wat doet het met een groep tijdens een WK als de toekomst van de coach onduidelijk is? Ligt er een gevaar op de loer dat spelers het gezag van Koeman gaan ondermijnen? Daarover is de bondscoach wel duidelijk: “Nee, dat denk ik niet.”