Hans Kraay junior weet wel waar het aan ontbrak bij Oranje in het WK-kwalificatieduel met Polen. Of beter gezegd aan wie: de analist moest tijdens de clash in Warschau meermaals aan Denzel Dumfries denken, vertelt hij bij ESPN Vandaag.
Kraay is ervan overtuigd dat het Nederlands elftal zich maandag tegen Litouwen plaatst voor het WK 2026, maar hij vraagt zich af waar de equipe van bondscoach Ronald Koeman precies staat. “Ik ben een beetje in verwarring. Gaan we nu naar het WK met het gevoel dat we favoriet Spanje prima bijbenen twee keer? Of met het gevoel dat we in de makkelijkste poule zaten? Het was echt een krokettenpoule.”
“Tegen Polen hebben we geen indruk gemaakt en tegen Litouwen hebben we een heel slechte beurt gemaakt, toen we ternauwernood met 2-3 wonnen in een beschamende wedstrijd”, vervolgt Kraay, die de 8-0 tegen Malta als tegenargument opvoert. “Dan zeggen mensen dat het niets voorstelt, maar Malta krijgt heel weinig goals tegen en ze wonnen met 0-1 bij Finland. Oranje won met 8-0 in Groningen met een heel frisse ploeg. Dat frisse en dynamische hebben we vrijdag tegen Polen totaal niet gezien.”
Kraay legt uit wat er volgens hem miste. “Ik weet dat we laaiend waren met z’n allen over die twee wedstrijden tegen Spanje. Er zat ongelooflijk veel voetbal in. Het was niet voorspelbaar, en echt mooi voetbal met combinaties en de derde man. Er zat ook heel veel energie in. Dan denk ik altijd aan Denzel Dumfries, maar die was er toen niet bij.”
Toch moest het ESPN-boegbeeld tijdens het duel met Polen aan de Inter-back denken. “Als ik dan tegen Polen kijk, dan heb ik echt zeven of acht keer in een wedstrijd: hadden we Denzel maar. Die geeft energie. Het is niet de meest technische rechtsback aller tijden, maar het stoom komt uit zijn oren. Ik denk dat het aanstekelijk is voor andere spelers.”