Het echtpaar (allebei in de vijftig) had een fietsenwinkel, en zou ook flink wat bijverdienen. Klanten zouden hebben geklaagd over de prijs en kwaliteit van hun producten. De lokale bevolking bestempelde hun gedrag als „arrogant.”
De autoriteiten beschuldigden de man en vrouw ervan regels gericht op het bestrijden van buitenlandse invloeden te hebben overtreden, schrijft de Zuid-Koreaanse krant Daily NK. Ze zouden volgens de aanklagers hebben samengewerkt met een externe organisatie om illegaal buitenlandse valuta te verplaatsen en anti-overheidsboodschappen te verspreiden.
Honderdduizenden verliezen, marteling van deserteurs en buitenlandse soldaten: zo staat het Russische leger ervoor
Volgens een ingewijde zit de vork echter anders in de steel. „Het is duidelijk dat de executie bedoeld was om te laten zien dat iedereen die buiten de landsgrenzen kijkt gestraft zal worden en ondernemers zijn bang.”
Begin september werd het stel ter dood veroordeeld. De man en vrouw werden op een plein in Pyongyang geëxecuteerd, in bijzijn van zo’n 200 omwonenden.
Ouders moesten naar verluidt hun kinderen meenemen naar de executie als ze geen opvangplek voor ze konden regelen. „Ze hadden geen andere keuze”, zegt de anonieme bron tegen Daily NK. „Ook leerlingen van de middelbare school sloten zich zonder enige weerstand aan bij de volwassenen en waren getuige van het gruwelijke tafereel.”
Executies zijn geen zeldzaamheid in Noord-Korea. In een recent mensenrechtenrapport van de Verenigde Naties staat dat de onderdrukking in het land verergert.
Beperkte vrijheid steeds verder uitgehold
De staat beheerst grote delen van het leven van de Noord-Koreanen. De beperkte vrijheid wordt steeds verder uitgehold. Straffen voor overtredingen worden steeds zwaarder, aldus de rapporteurs van de mensenrechtenraad.
Het rapport ziet in de loop der jaren kleine lichtpuntjes. Zo zou er minder geweld tegen gevangenen worden gebruikt en is er wetgeving aangenomen die de positie van beklaagden in een rechtbank iets lijkt te verbeteren.