NOS Sport•vandaag, 20:30
Het was natuurlijk een kwestie van tijd voordat hij in de Tennis Hall of Fame zou komen, toch was Roger Federer verrast toen hij op het hoofdkwartier van de Zwitserse tennisbond te horen kreeg dat hij officieel is verkozen.
Dat gebeurde in een video-call met Kim Clijsters, de Belgische oud-tennisster die nu erevoorzitter is van de International Tennis Hall of Fame. Veel andere tennislegendes sloten zich als verrassing aan bij het gesprek.
Federer ziet op groot scherm vol tennislegendes dat hij in Hall of Fame komt
“Dit is de plek waar je bent opgegroeid en zoveel mooie herinneringen hebt opgebouwd.” Dat kon de eerste man met twintig grandslamtitels op zijn naam alleen maar beamen, terwijl de Zwitser omringd werd door de huidige jonge Zwitserse tennistalentjes.
Ondertussen vulde het videoscherm zich met meer tennislegendes, van Rod Laver, Billie Jean King en Martina Navratilova tot Stefan Edberg, Boris Becker en Martina Hingis.
En toen kwam het hoge woord eruit. “Het is voor mij een grote eer om jou te laten weten dat je in 2026 wordt opgenomen in de Hall of Fame”, sprak Clijsters.
Geduld
Daar moet de 44-jarige Federer, die in 2022 stopte met proftennis, nog wel even geduld voor hebben. De ceremonie zal pas eind augustus plaatsvinden in Newport, waar het hoofdkwartier van de ITHF gevestigd is. In Newport werd in 1881 de eerste editie van de US Open gehouden, destijds na Wimbledon het tweede grandslamtoernooi.
In aantal grandslamtitels is Federer inmiddels overvleugeld door Rafael Nadal (22) en recordhouder Novak Djokovic (24), zijn grote rivalen tijdens zijn imposante tennisloopbaan.
Zijn record van aantal weken achtereen aanvoerder van de wereldranglijst staat nog wel fier overeind: 237. In totaal mocht hij zich 310 weken ’s werelds de beste tennisser van het moment noemen.