Henry Cavill nam na drie seizoenen afscheid van The Witcher bij Netflix, officieel omdat hij zich weer volledig wilde richten op de rol van Superman. Fans waren opgelucht: eindelijk zou hij terugkeren als de Man of Steel, iets waar Cavill zelf enorm naar uitkeek. Maar achter de schermen liep alles compleet anders dan gepland.

Tijdens de Happy Sad Confused-podcast onthulde DC-baas James Gunn dat hij Cavill persoonlijk moest vertellen dat hij níet zou terugkeren als Superman. Het nieuws kwam keihard aan. “Het was echt oneerlijk voor hem,” zei Gunn. Cavill reageerde volgens hem als een heer en vroeg alleen om zelf te mogen aankondigen dat het over was.

Wending
Cavill had zijn terugkeer als Superman al publiek gemaakt, terwijl Gunn en mede-studiohoofd Peter Safran nog bezig waren hun eigen toekomst bij DC vast te leggen. Op de dag dat hun deal rond was, werd plots aangekondigd dat Cavill terug was als Superman. De nieuwe film Superman werd echter geregisseerd door Gunn en had David Corenswet in de hoofdrol.

Voor Cavill was het een enorme domper. Hij had al afscheid genomen van The Witcher, een rol die nu door Liam Hemsworth wordt overgenomen. Gunn benadrukte dat externe krachten bij Warner Bros. probeerden te sturen, waardoor de situatie chaotisch en pijnlijk werd.

Toekomst
Toch is de deur voor Cavill nog niet definitief dicht bij DC. Gunn gaf aan dat hij Cavill graag voor een ander personage zou casten in het nieuwe DC-universum. “Absoluut niet te verwarrend,” zei hij. “Ik zou hem heel graag ergens inzetten.” Fans hopen bijvoorbeeld op een iconische slechterik of een compleet nieuwe held.
Ondertussen ging Superman verder zonder Cavill. Naast Corenswet zien we Rachel Brosnahan als Lois Lane en Nicholas Hoult als Lex Luthor. De film is het eerste grote hoofdstuk geworden van Gunns reboot, met een geschat productiebudget van ruim 200 miljoen dollar.

Nieuwe wegen
Cavill blijft populair bij het publiek en kreeg volop nieuwe projecten, zoals de spionagefilm Argylle en een mogelijk Highlander-reboot. Maar dat hij zichzelf opofferde voor Superman, om vervolgens alsnog te worden gedumpt, blijft een van de pijnlijkste afwijzingen van de afgelopen jaren.