ANPKevin Kelly
NOS Sport•vandaag, 22:31
De Nederlandse honkballers hebben de finale van het EK gehaald. In Rotterdam werd Spanje met 6-1 verslagen.
Zaterdagavond mag Nederland in de finale aantreden tegen rivaal Italië, dat al tien keer Europees kampioen werd. Nederland pakte al 24 keer de Europese titel.
Spanje kwam vroeg op voorsprong, maar in de derde inning kwam Oranje op 2-1 dankzij een homerun van Jonathan Schoof. Lange tijd veranderde er niks aan de score.
In de zevende inning werd het 4-1 voor Nederland dankzij homeruns van Ray-Patrick Didder en Jiandido Tromp. In de achtste inning liep Oranje nog verder uit.
Succesvolle invalbeurt
Startende werper Tom de Blok, de beste pitcher dit seizoen van de hoofdklasse en kampioen met Neptunus, moest er al in de eerste inning af met een armblessure. Kevin Kelly maakte zijn opwachting als invaller.
Kelly gooide jarenlang afwisselend als startende werper en reliever bij Neptunus en vervult nu de rol van ‘closer’ bij Oranje. Maar nu was Kelly, die afgelopen seizoen in de Mexicaanse competitie actief was, nodig als ‘brandweerman’ en dat deed hij met verve. Hij schakelde zeventien Spanjaarden achter elkaar uit en gooide in totaal zestienmaal drieslag.