Pro ShotsYouri Regeer verbergt zijn gezicht in zijn shirt
NOS Voetbal•gisteren, 22:16
Kort na de blamerende thuisnederlaag tegen Excelsior overheerst gelatenheid bij Ajax. De Amsterdamse club kreeg in de eigen Johan Cruijff Arena opnieuw een gevoelige tik te verwerken, de zoveelste al in de laatste maanden.
Gevraagd of dit de slechtste wedstrijd tot nu toe was, zucht Kenneth Taylor diep. “Dat zou kunnen”, zegt de middenvelder. “Ik heb nu even niet alle wedstrijden op mijn netvlies, maar dat we dit vandaag op de mat leggen is heel teleurstellend.”
“Ik kan me heel goed voorstellen dat supporters zich schamen voor dit resultaat”, reageert interim-trainer Fred Grim. “Dat is ook logisch. Dit zal beter moeten.”
Alleen in 1964 een slechter jaar
Ajax verloor voor het eerst in de clubgeschiedenis een thuiswedstrijd tegen Excelsior en dreigt daardoor verder weg te zakken op de eredivisieranglijst. Als alle resultaten op zondag tegenzitten, staat Ajax na dit weekend op een zevende plek.
De achterstand op koploper PSV is opgelopen tot veertien punten. Ajax staat momenteel dichter bij de laatste plaats: dat gat bedraagt elf punten.
In totaal was het voor Ajax de veertiende nederlaag van het kalenderjaar in een officiële wedstrijd. Dat is evenveel als in het rampjaar 2023. Het enige jaar in de clubhistorie waarin de Amsterdammers vaker verloren, was in 1964 (zeventien keer).
“Gezien de situatie waar we in zitten, hebben we vooral vertrouwen nodig”, vindt Grim, die sinds begin deze maand voor de groep staat als opvolger van de ontslagen John Heitinga. Om er met gevoel voor understatement aan toe te voegen: “Daar zou een overwinning wel bij kunnen helpen.”
Vorige slide
Volgende slide
Grim is op een negatieve manier in de geschiedenisboeken gekomen. In de vorige speelronde verloor hij al met Ajax bij FC Utrecht (2-1), waardoor hij nu de tweede Ajax-trainer ooit is die zijn eerste twee duels verloor, na Danny Blind in 2005.
“Ik moet eerlijk zeggen dat ik niet met dat soort records bezig ben”, reageert Grim op de persconferentie na afloop stoïcijns. “Ik wist dat dit een moeilijke baan zou zijn waar ik mijn schouders onder moest zetten, dus dat ga ik doen. Spijt dat ik ben ingestapt heb ik zeer zeker niet.”
Verbazing bij Excelsior
Waar bij Ajax de gelatenheid en teleurstelling overheersen, is men bij tegenstander Excelsior vooral verbaasd. “Het was in de eerste helft voor ons genieten”, stelt trainer Ruben den Uil na afloop glimlachend vast. “Volop mogelijkheden om te voetballen, we hadden zelfs nog meer kunnen creëren.”
Noah Naujoks, maker van beide Excelsior-doelpunten in de Johan Cruijff Arena, verwondert zich na afloop nog altijd over de ruimte die hij kreeg om zijn eerste goal te maken. Hij mocht vanaf het middenveld ver doorlopen om vervolgens ook vrij te kunnen schieten.
“Ik kwam eigenlijk niemand tegen, dus ik dacht op de rand van de zestien: ik haal uit”, beschrijft Naujoks zijn treffer. “Het werd me niet heel moeilijk gemaakt, nee.”
Bekijk de samenvatting van Ajax-Excelsior