NOS Schaatsen•vandaag, 09:12

  • Joost Smedema

    redacteur schaatsen in Calgary

  • Joost Smedema

    redacteur schaatsen in Calgary

Drie cowboyhoeden voor drie Nederlanders. De score op de 500 meter voor vrouwen was zondag in Calgary zelfs meer dan honderd procent. Ook achter de nummers vier en vijf op het scorebord stond een Nederlands vlaggetje.

Maar het unieke succes betekent niet dat er geen werk aan de winkel is bij de komende wereldbekerwedstrijden. Schaatsland Nederland is nog niet zeker van het maximale aantal van negen mannen en negen vrouwen op de Olympische Spelen.

NOSDe top vijf op de 1.000 meter voor vrouwen in Calgary

Eerst even over het succes. Niet eerder was in de wereldbeker de hele top vijf na een afstand bezet door Nederlandse vrouwen. De mannen is het één keer gelukt, in 2021. Toen waren de Aziatische schaatsers er door de coronarestricties niet bij.

Wereldbekers als kwalificatiewedstrijden voor Milaan

Maar nu was de hele wereldtop aanwezig in Salt Lake City en Calgary en gebrand op goede prestaties. Alleen via deze serie wereldbekers kunnen landen hun olympische startbewijzen binnenhalen voor de Spelen van Milaan.

Na de volgende twee wereldbekers in Heerenveen (5-7 december) en Hamar (12-14 december) worden de klassementen opgemaakt, de tijden onder elkaar gezet en is duidelijk hoeveel startplekken elk land heeft verdiend en op welke afstand.

ProShotsHet podium op de 1.000m met Leerdam, Kok en Fledderus

De Nederlandse vrouwen wonnen de afgelopen twee weekeinden in Noord-Amerika alle traditionele afstanden. Twee schaatssters staken erboven uit: Femke Kok en Joy Beune. Zij wonnen elk vijf gouden medailles, Kok reed zelfs een wereldrecord.

Ook Jenning de Boo, Jutta Leerdam, Jorrit Bergsma en de achtervolgingsvrouwen wonnen een olympische afstand.

Oppassen geblazen

Toch is het oppassen geblazen. “We liggen op koers, maar zijn er nog niet”, vat technisch directeur Remy de Wit de tussenstand samen. Een tussenstand met veel groene vinkjes, maar ook twee voorlopige en tegelijkertijd zorgelijke rode kruisjes.

NOS

De vijf kilometer voor mannen was twee weken op rij een spektakelstuk. In Salt Lake City reed Timothy Loubineaud een wereldrecord, in Calgary doken die Fransman, een Canadees, een Noor, en tot slot een Amerikaan onder het baanrecord van Sven Kramer.

De Nederlandse mannen speelden een bijrol. Ze staan na twee wereldbekers niet met de benodigde drie in de top vijftien van het wereldbekerklassement. Als dat zo blijft, mogen er geen negen, maar slechts acht mannen naar Milaan.

Bij de vrouwen is het op de lange afstanden ook spannend, terwijl dat niet werd verwacht. De limiet voor de vijf kilometer ligt op twee vrouwen bij de beste negen in het klassement. De tweede Nederlander staat tiende.

En om het vinkje op de drie kilometer vast te houden, mag de nummer drie niet te ver wegzakken de komende wedstrijden.

Bergsma: ‘Je moet een beetje op safe spelen’

Dat schaatsers in de wereldbekers plekken voor het land moeten veiligstellen, heeft invloed op de manier waarop een afstand wordt gereden, zegt Jorrit Bergsma in de NOS Schaatspodcast.

“Als je er volle bak ingaat, kun je behoorlijk geparkeerd komen te staan. Je mag geen steken laten vallen en moet wel een beetje op safe spelen.”

Dat de Nederlanders op de vijf kilometer geen grote rol speelden, komt volgens de 39-jarige Bergsma niet doordat het niveau in eigen land omlaag is gegaan. “Ik denk dat er internationaal anders wordt getraind, veel meer op inhoud. Wij zijn niet minder geworden, maar zij hebben de stap naar ons gezet.”

Technische directeur De Wit maakt zich ondanks de twee probleemgevallen bij de lange afstanden geen grote zorgen. Hij ziet, na een “zware” eerste wereldbeker in Salt Lake City, dat Nederland zich in Calgary heeft herpakt.

Hij doelt onder meer op Beau Snellink en Marijke Groenewoud, die in Calgary uit de B-groep wisten op te klimmen met persoonlijke records en in Heerenveen weer meedoen met de wereldtop.

Op de ploegenachtervolging herstelde Nederland zich in Calgary van de misstappen in Salt Lake City, tot opluchting van bondscoach Rintje Ritsma:

Ritsma na Calgary positief over OS-tickets op ploegenachtervolging: ‘Buiten gevarenzone’

De verklaring voor die schommelingen? “Iedereen heeft een eigen route naar de Spelen”, zegt De Wit. “De Italianen trainen bijvoorbeeld ook gewoon door, dat zie je terug aan de resultaten.”

Zware trainingsblokken vlak voor wedstrijden leveren vaak niet direct goede uitslagen op, maar op de lange termijn wel, is de bedoeling.

De Wit: “Dat doen wij ook. We doen bij de mannen op de vijf kilometer nu niet mee om de prijzen, maar dat betekent niet dat we kansloos zijn op de Spelen.”

We hebben afgesproken dat we een OKT rijden waarop niemand geplaatst is.

Technisch directeur Remy de Wit

Snellink en Huizinga waren in de Salt Lake-week nog op trainingskamp in Spanje. Groenewoud kwam met haar ploeggenoten pas laat aan in de VS.

Het is aan De Wit om ervoor te zorgen dat die individuele of ploegbelangen het landsbelang niet dwarszitten. “Die coaches maken de sporttechnische keuze, het is mijn rol om met ze te sparren: wat betekent jouw route voor TeamNL en voor de sporter?”

Hoe komt een schaatser op de Spelen? Technisch directeur De Wit legt het uit

Vanaf tweede kerstdag draait het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) om de vraag: welke schaatsers mogen naar Milaan op de plekken die nu voor Nederland zijn binnengehaald?

Achteraf kunnen schaatsers worden aangewezen die zich, om wat voor reden dan ook, niet plaatsen. Maar vooraf komen er geen uitzonderingen. Ook niet voor de ongeslagen wereldrecordhouder Kok.

De Wit: “We hebben afgesproken dat we een OKT rijden waarop niemand geplaatst is.”