2025 is voor Lewis Hamilton uitgelopen op een deceptie, ingewijden denken dat de Brit doodongelukkig is in Maranello.
Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner heeft Scuderia Ferrari gewaarschuwd dat ze hun huiswerk goed moeten doen als ze Lewis Hamilton gemotiveerd willen houden, zeker richting de nieuwe regels die in 2026 in werking treden.
In de podcast Drive to Wynn deelde de Italiaans-Amerikaanse teambaas zijn visie op Hamiltons toekomst bij Ferrari, vooral na een teleurstellende Grand Prix van Las Vegas waarin de zevenvoudig wereldkampioen slechts als tiende finishte na een rampzalige kwalificatie.
Steiner was duidelijk. 2026 wordt cruciaal voor Hamiltons toekomst in de sport.
“Hij heeft die lift nodig volgend jaar, met de nieuwe reglementen,” aldus Steiner.
“Hij heeft zich nooit echt thuis gevoeld in de huidige grond-effect auto’s. Bij Mercedes had hij het al moeilijk.”
“Ik denk echt dat hij bij zichzelf aftelt”
“Niet dat hij slecht was, maar het was niet de oude Lewis Hamilton.”
De nieuwe technische regels die in 2026 ingaan met lichtere auto’s en minder aerodynamische afhankelijkheid zouden Hamilton volgens Steiner een “nieuw begin” kunnen geven.
“Hij krijgt een nieuwe kans. Maar als die kans volgend jaar niet werkt, denk ik niet dat hij nog door wil gaan in 2027. Want dit is niet wat hij wil doen.”
Volgens Steiner gaat Hamilton momenteel zwaar gebukt onder de frustratie en lijkt hij de resterende races in 2025 vooral uit te zitten.
“Hij startte als laatste in Las Vegas. Wat er ook gebeurde met zijn laatste kwalificatierun, pole zat er toch niet in.”
“Je ziet het aan hem, hij is gefrustreerd. Als je hem na afloop hoort praten, klinkt hij echt teneergeslagen.”
“Ik denk dat hij tegen zichzelf zegt: ‘Nog twee races, nog één sprintrace. Dan zien we volgend jaar wel hoe we starten,’” vervolgt Steiner.
Hamilton zelf hield zich na de Las Vegas GP ook niet in. Hij noemde zijn seizoen bij Ferrari tot nu toe het slechtste van zijn hele carrière, die inmiddels achttien seizoenen beslaat.
Na een matige kwalificatie verklaarde de Brit zich “verschrikkelijk” te voelen. En dat sentiment komt niet uit het niets: eerder in het seizoen noemde hij zichzelf na de GP van Hongarije zelfs “waardeloos”.
Hoewel hij nog wel een punt pakte in Las Vegas, noemde hij dat punt “vrijwel zinloos”, gezien de afstand tot de top en zijn strijd met de huidige auto.
Hamilton verruilde aan het eind van 2024 Mercedes voor Ferrari met de droom om een achtste wereldtitel na te jagen, maar 2025 is tot dusver allesbehalve dat gebleken.
Guenther Steiner benadrukt daarom dat Ferrari in 2026 moet leveren. Niet alleen voor het team, maar vooral om Hamiltons motivatie levend te houden.
“Als Ferrari hem geen competitieve auto kan geven met de nieuwe regels, zie ik hem niet blijven.”
Lewis Hamilton valt uit in Zandvoort / GettyImages