Virgil van Dijk, Cody Gakpo en Ryan Gravenberch krijgen stevige kritiek in de Britse kranten na Liverpool’s pijnlijke 1-4 nederlaag tegen PSV op Anfield. Wat begon als een kans op herstel, eindigde in een afstraffing. Van Dijk maakte al vroeg een cruciale fout, Gakpo kon zijn stempel niet drukken en Gravenberch verdween na rust volledig uit beeld. De Engelse ochtendkranten zijn het over één ding eens: de Nederlandse inbreng viel hard tegen.
Van Dijk krijgt forse kritiek op zijn optreden. Sky Sports geeft de aanvoerder een vier en stelt: ‘Van Dijk was onherkenbaar. Zijn vroege handsbal was amateuristisch en zette Liverpool op achterstand. Als leider faalde hij compleet.’ Ook tabloid The Sun spaart hem niet: ‘Dacht hij dat hij basketbal speelde?’ De krant doelt op het moment in de zesde minuut waarin Van Dijk zijn arm onnodig omhoog steekt bij een voorzet. PSV profiteerde via Perisic vanaf de stip: 0-1.
Later in de eerste helft kreeg Van Dijk nog een mogelijkheid via een kopbal op de lat, maar dat woog niet op tegen de schade die al was aangericht. TalkSport vat het samen: ‘Hij straalde geen controle uit. Liverpool viel uit elkaar en hun captain leidde het verval.’ Gakpo krijgt van ESPN een vijf. Zijn schot in de 21ste minuut werd losgelaten door Kovar, waarna Szoboszlai kon binnenwerken. Het was het enige moment waarop de aanvaller impact had. Daarna verdween hij uit de wedstrijd.
De Liverpool Echo schrijft: ‘Gakpo werkte hard om zijn oude ploeg te stoppen en zijn schot zorgde voor de gelijkmaker. Wel miste hij een grote kans in de tweede helft.’ Daarom krijgt de Nederlander een vier van het medium. The Liverpool Offside was nog harder in zijn oordeel: ‘Gakpo speelde veilig, zonder initiatief. Voor iemand met zijn creativiteit was dit een teleurstellend, bijna angstig optreden.’
Gravenberch begon nog met enige controle op het middenveld, maar kon het tij niet keren. Van Sky Sports kreeg hij een mager rapportcijfer: hij noteerde een paar korte combinaties en een passnauwkeurigheid van 91% in de eerste helft, maar kreeg toch slechts een 4,5. Na rust verloor hij zes van zijn acht duels en leed hij driemaal balverlies op gevaarlijke plekken. ‘In de tweede helft leek hij vermoeid, besluiteloos en onzichtbaar.’
Volgens TalkSport was de collectieve offday van Liverpool pijnlijk, maar de Nederlandse spelers kwamen er het slechtst vanaf. ‘Van Dijk verzaakt als leider, Gakpo geeft niet thuis en Gravenberch verdwijnt in de chaos. Voor Arne Slot moet dit een nachtmerrie zijn geweest.’ De Engelse pers ziet vooral hoe het fundament wankelt bij Liverpool. The Guardian schrijft: ‘PSV walste door de verdediging en Van Dijk kon het niet belichamen. De Nederlanders moesten het verschil maken, maar werden in plaats daarvan meegesleurd in de ondergang.’
Bekijk Meer