De bende ging zo geraffineerd te werk dat de vrouw echt dacht dat ze een relatie had met de Hollywoodster, vertelt het slachtoffer aan het Zwitserse tv-programma Mise au Point.
De vrouw deed gisteren anoniem haar verhaal onder de gefingeerde naam Patricia. Ze vertelt dat ze in mei 2024 via social media werd benaderd door iemand die zich voordeed als de manager van Pitt. Patricia volgde al langer een Instagramaccount over de acteur en kreeg de ultieme kans om ‘rechtstreeks met hem te praten’.
‘Voelde als een echte relatie’
En zo stuurde de zogenaamde Brad Pitt de vrouw maandenlang liefdevolle berichten. Hij vroeg haar alles over haar leven. Patricia vertelt aan het Zwitserse tv-programma: “Ik liet mezelf in dat gevoel meedrijven. Voor mij voelde het als een echte relatie.”
Het tv-programma deelde enkele teksten van de chatgesprekken. Zo zei ‘Brad Pit’ bijvoorbeeld tegen de Zwitserse: “Ik had nooit gedacht dat ik iemand zoals jij zou ontmoeten. Ik had nooit gedacht dat een zo geweldige vrouw als jij geïnteresseerd zou zijn in iemand zoals ik.”
Maandenlang bestookte de oplichter haar met berichten waarin hij zijn liefde voor haar betuigde. “Mijn liefste, je bent mijn alles, nu en voor altijd”, schreef hij in een bericht.
Ook stuurde hij een keer een bloemetje met een briefje met de tekst: “Ik houd zoveel van je, schat. Ik kan niet wachten om de rest van mijn leven met je door te brengen.”
Toen Patricia vroeg of ze hem kon ontmoeten, zei de oplichter dat zijn management een verplichte vergoeding van 47.000 pond in rekening bracht, ruim 50.000 euro, voor degenen die hem wilden ontmoeten. “In mijn hart weet ik heel goed dat als deze prijs eenmaal betaald is, er geen kans meer is dat ik niet meer bij je zal zijn”, vertelde hij haar.
Kankerbehandelingen
Daarna volgden meer betalingen: voor medische kosten en voor reiskosten. De criminelen stuurden AI-gegenereerde foto’s van Brad Pitt in een ziekenhuis om haar te laten betalen voor verzonnen kankerbehandelingen.
Op uitnodiging van de oplichters vloog Patricia daadwerkelijk eind 2024 naar de Verenigde Staten, naar Los Angeles. Ze bracht daar drie weken alleen in een hotel door, wachtend op een ontmoeting die nooit kwam.
Boete
Extra opmerkelijk was dat de zogenaamde manager van Brad Pitt haar uiteindelijk zelfs een boete van 18.000 pond (20.000 euro) liet betalen omdat ze hem naar verluidt zonder toestemming probeerde te benaderen.
Het tv-programma deelde de (Franstalige) reportage op Facebook:
Zelfde bende achter eerdere megafraude
Pas toen ze weer thuiskwam, ontdekte Patricia dat het één grote oplichting was. Dat kwam omdat ze stuitte op het verhaal van de 53-jarige Franse vrouw die op dezelfde manier werd opgelicht. Deze vrouw, Anne, een 53-jarige interieurontwerper, maakte nog veel meer geld over naar de nep-Brad Pitt: 830.000 euro.
Die vrouw kreeg begin dit jaar heel Frankrijk over zich heen. Een Franse tv-zender maakte er een reportage over, die vanwege alle kritiek inmiddels offline is gehaald. Deze Anne scheidde zelfs van haar man.
Pas na bijna een jaar stapte Patricia naar de politie. Ze heeft een privédetective ingehuurd en hoopt dat de daders worden opgespoord. “Je vraagt jezelf af: hoe kon ik zo misleid worden?” zegt ze.