Luciano Valente was donderdagavond in de wedstrijd tegen Celtic voor de zoveelste keer de uitblinker aan Feyenoord-kant. Toch werd de middenvelder voortijdig naar de kant gehaald, waardoor er een striemend fluitconcert van de tribunes van De Kuip neerdaalde. Na afloop geeft Robin van Persie tijdens de persconferentie tekst en uitleg bij die wissel.
“Dat heb ik niet eens zo beleefd,” reageert Van Persie op het gefluit nadat hij Valente een kwartier voor tijd verving voor Quinten Timber. “Ik had Valente het liefst niet gewisseld, alleen hij had last van zijn hamstring. Daarin zochten we al de grens op, maar zijn gezondheid gaat natuurlijk voor. Zeker als hij zelf ook aangeeft dat hij twijfelt. Als een speler twijfelt, dan twijfel ik als coach niet.”
De exit van Valente had dan ook niets te maken met zijn spel, benadrukt Van Persie, wiens team een gebrek aan vertrouwen wordt verweten. “Dat is iets wat ik niet zo ervaar, dat er een gebrek aan vertrouwen is. Als je kijkt hoe Luciano speelt, dan straalt daar niet vanaf dat hij een gebrek aan vertrouwen heeft. Ook vandaag weer. Het is jammer dat ik hem moest wisselen, omdat hij wat last had, maar anders wissel je hem niet. Ook omdat hij gewoon prima speelt.”