Netanyahu vraagt president Herzog om gratie

Netanyahu is verdachte in een corruptiezaak. Volgens een brief van Netanyahu’s advocaat, Amit Hadad, kan de premier als hij gratie krijgt „in deze kritieke tijden al zijn tijd, capaciteiten en energie wijden” aan staatszaken. Hij hoeft dan bijvoorbeeld niet meer te komen getuigen in de rechtbank.

Het kantoor van Herzog heeft in een reactie laten weten dat „dit een buitengewoon verzoek is met aanzienlijke gevolgen” als het wordt toegekend. „Nadat alle relevante adviezen zijn ontvangen, zal de president het verzoek op verantwoorde en oprechte wijze in overweging nemen.”

De Amerikaanse president Trump vroeg zijn collega Herzog eerder al om gratie te verlenen aan Netanyahu.

De premier onderbouwde zijn verzoek in een videoboodschap op internet. Hij stelde dat zijn vervolging voor grote verdeeldheid zorgt in de Israëlische samenleving. „Ik ben er, net als velen in het land, van overtuigd dat een onmiddellijk einde aan het proces enorm zal helpen om de gemoederen te bedaren en de brede verzoening te bevorderen die ons land zo hard nodig heeft.”

Het gratieverzoek verdeelt de Israëlische politiek. Medestanders van de premier reageren positief, maar bij de oppositie valt het verzoek slecht. Yair Lapid, een politiek tegenstander van de premier, stelt volgens Israëlische media dat de president „Netanyahu geen gratie kan verlenen zonder een schuldbekentenis, een uiting van spijt en een onmiddellijke terugtrekking uit het politieke leven.”