De nieuwste AI-beeldgenerator van Google, Google Nano Banana Pro, is zó goed dat je met het blote oog echte foto’s nauwelijks nog kan onderscheiden van AI-beelden. Het vorige week uitgebrachte model is een verbeterde versie van Google Nano Banana, dat in september verscheen.

Op een afbeelding is te zien dat techbazen rond een telefoon staan die door Elon Musk wordt vastgehouden in selfiepositie. De gebruiker op X die de hyperrealistische foto deelt, schrijft: „Op het eerste gezicht denk je misschien dat het echt is, maar nee, dit is Gemini 3 Pro / Nano Banana Pro. De manier waarop de personages consistent blijven is echt van een ander niveau.”

Dit nieuwe model van Nano Banana breidt de AI-tool uit met allerlei nieuwe mogelijkheden, waaronder het genereren van afbeeldingen in 4K-resolutie.

Dit is deels te danken aan de overstap naar een krachtiger onderliggend model, Gemini 3 Pro. Dat is een groter Google-model (en tegenhanger van ChatGPT) dat opdrachten kan verwerken, informatie kan verzamelen en analyseren, en Nano Banana Pro aanstuurt om het visuele resultaat te genereren. Zo werken de twee samen. Gemini 3 Pro , terwijl Nano Banana Pro de uiteindelijke beelden produceert.

Waar het oorspronkelijke Nano Banana-model eerder dit jaar al viraal ging met mensen die zichzelf na lieten maken als speelgoed(gecombineerde beelden van bijvoorbeeld een historische foto met een modern filmkarakter), waren er nog vaak typische AI-beperkingen te zien. Zoals teksten die niet leesbaar waren door warrige tekens die letters moesten voorstellen. Of fotoperspectieven die nét niet klopten en details die ‘plastisch’ oogden.

‘Onmogelijke selfies’

Nano Banana Pro poetst die zwakke plekken weg. Dat zie je terug in de virale beelden die na de zijn ontstaan. De populaire ‘onmogelijke selfies’ van mensen op de maan, of onwaarschijnlijke ontmoetingen met Kim Jong-un zien er nu overtuigender uit door betere huidtexturen, reflecties en lichtval. En de actiefiguren in winkelverpakking ogen in 4K ineens levensecht, alsof ze rechtstreeks uit de schappen komen.

Gebruikers kunnen Nano Banana Pro meteen zelf proberen in de Gemini-app van Google. Wie geen Google AI-abonnement heeft, kan een beperkt aantal afbeeldingen maken; daarna valt de toegang terug op het gewone Nano Banana-model. Volgens berichtgeving van techwebsite Tweakers heeft Google het gebruik van Nano Banana Pro en Gemini 3 Pro voor gratis gebruikers verder beperkt, ergens in de loop van afgelopen week. Wie geen Google AI-abonnement heeft, kon tot nu toe maximaal drie afbeeldingen per dag maken met Nano Banana Pro. Op de nieuwe ondersteuningspagina dat dit nu nog maar twee afbeeldingen per dag zijn.

Google beperkt, net als andere bedrijven met AI-chatbots, regelmatig het aantal prompts (opdrachten) dat gratis gebruikers kunnen geven. Deze beperkingen hangen meestal af van de beschikbare capaciteit op dat moment en zijn al eerder toegepast bij eerdere Gemini-modellen.

Koploper Google helemaal terug in de AI-race

Het succes van de op AI gebaseerde beeldgenerator Nano Banana Pro past in een reeks recente ontwikkelingen, die Googles reputatie als een van de koplopers op AI-gebied hebben hersteld. Die ooit glanzende reputatie kreeg een forse deuk, nadat OpenAI de wereld in november 2022 had verrast met ChatGPT.

Google wist daar op dat moment geen overtuigend en gebruiksvriendelijk product tegenover te zetten. Maar inmiddels is Google’s Gemini (waarop Nano Banana is gebaseerd, en waarvan vorige week de nieuwe versie Gemini 3 werd gelanceerd) volgens veel recensies zeker aan ChatGPT gewaagd.

De beurskoers van Google’s moederbedrijf Alphabet is al sinds september sterk en gestaag aan het stijgen (van 211 tot 314 dollar), met afgelopen week nog een sprong naar 320 dollar. Anders dan de aandelen van andere techbedrijven lijkt Google niet geraakt door de speculaties dat het optimisme over AI, en de daarmee gepaard gaande reusachtige investeringen, tekenen zijn van een luchtbel die wel eens uiteen kan spatten.

Een grote opsteker voor Google was dat een rechter in september bepaalde dat het bedrijf niet opgesplitst hoeft te worden vanwege zijn dominantie op de markt van zoekmachines. Voor beleggers was dat een opluchting.

Meer goed nieuws voor Google was deze week dat het bedrijf in gesprek is met onder meer Meta, om voor miljarden dollars in eigen huis gemaakte chips van het type TPU te leveren. Daarmee ontpopt Google zich als een potentiële concurrent voor Nvidia en de GPU-chips van dat bedrijf. De sterke verticale integratie van het concern maakt van Google een soort combinatie van OpenAI, Microsoft met een beetje Nvidia, schreef The Wall Street Journal deze week.

Juurd Eijsvoogel

Kenners die AI-modellen testen zijn enthousiast. Zo schrijft Katelyn Chedraoui, AI-redacteur bij de Amerikaanse techsite CNET, dat „het Pro-model alles overtreft wat we dit jaar – of eigenlijk ooit – in AI-beeldtechnologie hebben gezien”. Chedraoui test regelmatig nieuwe AI-beeld- en videogeneratoren. „De Nano Banana Pro-beelden komen het dichtst in de buurt van door mensen gemaakte ontwerpen en fotografie die ik ooit heb gezien.”

het Nano Banana Pro-model opnieuw . Wat volgens hem het model uniek maakt, is dat het iets meer lijkt te begrijpen van hoe de wereld in elkaar zit. Het kan context, lichtinval, schaduw en perspectief interpreteren. Nano Banana Pro kan bijvoorbeeld een foto van een stoel, plant, tafel en kastje plaatsen in een woonkamer op een manier die logisch oogt, alsof een mens de compositie heeft bedacht.

De basis daarvan: het systeem kan nu zelfstandig onderzoek doen. „Nu wordt mogelijk dat je tegen het systeem zegt: ‘Doe onderzoek naar onderwerp A, B, C of D’, en het systeem gaat op het internet op zoek, analyseert en verwerkt de informatie, en zet de uitkomsten ook visueel uiteen”, legt Duursma uit.


REUTERS

3
vragen

Wil jij te weten komen of je echte beelden van AI-gegenereerde beelden kunt onderscheiden? Doe hier de quiz.

Start

REUTERS

Gaat hier echt de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un op de selfie met de Amerikaanse podcastmaker Joe Rogan?

Correct! Deze foto is gegenereerd met Google Nano Banana Pro en op TikTok gedeeld door de gebruiker @aimasterclass_live. Deze ontmoeting heeft nooit plaatsgevonden.

Jammer, deze foto is gegenereerd met Google Nano Banana Pro en op TikTok gedeeld door de gebruiker @aimasterclass_live. Deze ontmoeting heeft nooit plaatsgevonden.

A

Echt

B

AI

Volgende vraag

REUTERS

Is dit een historische scène waarin Albert Einstein lesgeeft, waarbij een fotograaf aanwezig is om dit vast te leggen?

Correct! Dit beeld is gemaakt met Google Nano Banana Pro en op TikTok geplaatst door @zoewu_.

Helaas, dit beeld is gemaakt met Google Nano Banana Pro en op TikTok geplaatst door @zoewu_.

A

Echt

B

AI

Volgende vraag

REUTERS

Is dit echt of AI?

Correct! Dit is een still uit een video die is gemaakt met Google Nano Banana pro door TikTokgebruiker @benkaluza.lab.
Dit is geen echte video van een model.

Helaas, dit is een still uit een video die is gemaakt met Google Nano Banana pro door TikTokgebruiker @benkaluza.lab.
Dit is geen echte video van een model.

A

Echt

B

AI

Resultaat

Verbazing over hoe echt AI-beelden eruitzien, is volgens Duursma in zijn eigen van allerlei modellen testende AI-experts voorbij. „In mijn bubbel is dit wel een kwalitatieve stap voorwaarts, maar er is niemand meer die nog met zweet op de rug kijkt of een beeld echt is. Het resultaat telt, niet of het door een mens of AI is gemaakt.”

Je kunt niet meer onderscheiden of een foto of video echt is. Die tijd is voorbij. Bij video’s soms nog een beetje, maar bij foto’s niet.

Jarno Duursma
AI-expert

Dat betekent ook dat de scheidslijn tussen echt en nep vervaagt. „Je kunt niet meer onderscheiden of een foto of video echt is. Die tijd is voorbij. Bij video’s soms nog een beetje, maar bij foto’s niet. „

Tegelijkertijd groeien de zorgen over de steeds realistischer wordende AI-beelden. Chedraoui schrijft in haar stuk over Googles nieuwe model: „Hoewel ik behoorlijk onder de indruk ben van de technische vaardigheid die Google laat zien, vergroot het alleen maar mijn zorgen over misbruik van AI-technologie als deze.”

Ze testte het model door Gemini infographics te laten maken over dubieuze pseudowetenschappelijke theorieën. Bijna al haar verzoeken werden geweigerd en als desinformatie gemarkeerd, maar één ervan glipte toch erdoor en leverde wél een afbeelding op.

Chedraoui waarschuwt dat „het slechts een kwestie van tijd zal zijn voordat we nano-banana-gecreëerde AI-beelden zien gekoppeld aan virale berichten of campagnes, zonder dat we met het blote oog kunnen bepalen of iets echt is of niet.”

Kennedy en Musk aan fake feestdis

Een met Nano Banana Pro gemaakte afbeelding die de Amerikaanse gezondheidsminister Robert F. Kennedy op 27 november op X deelde, is daar een voorbeeld van. Op de foto zitten president Donald Trump, zakenman Elon Musk, Donald Trump junior en Kennedy rond een Thanksgiving-maaltijd in een vliegtuig, waarschijnlijk de Air Force One. Kennedy vermeldt niet dat het om een AI-beeld gaat. In werkelijkheid gaat het om een foto van vorig jaar, waarop dezelfde personen te zien zijn terwijl ze voedsel van McDonald’s eten. De AI-versie heeft die maaltijd simpelweg vervangen door een feestdiner, terwijl de rest van de scène identiek is gebleven.

Ook complotdenker Alex Jones deelde op zijn X-pagina een bewerkte foto waarop het lijkt alsof hij samen met actrice Sydney Sweeney een kalkoen bereidt, zonder dat zij daarvoor toestemming heeft gegeven.

Het hyperrealistische vermogen van Nano Banana Pro is volgens Duursma slechts het begin. „Laat dit het moment zijn dat mensen zich realiseren: de scheidslijn tussen echt en nep is verdwenen. En laat ze zien dat AI veel taken kan uitvoeren die je je nu nog niet kunt voorstellen. AI eet die taken bij zijn ontbijt.”

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

NIEUW: Geef dit artikel cadeau
Als NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.

Waarom je NRC kan vertrouwen