Intuïtie negeren
Mariekes nieuwe liefde Harry is een bekend acteur en dat is te merken: hij is sociaal, extrovert en luidruchtig. “Een olifant in een porseleinkast”, noemt Noort hem. Ergens vraagt Marieke zich af of ze verliefd op hem is, of dat ze hem wil zijn. Noort: “Het is heerlijk om zo te zijn. Niet nadenken over je keuzes, dat het allemaal niet echt uitmaakt. Altijd voorwaarts.”
Ze voelt zich gevleid door zijn aandacht, voelt zich seksueel tot hem aangetrokken, maar vermoedt ook al vroeg dat er iets niet klopt. “Achteraf denk ik zelf bij relaties ook vaak: waarom ging ik hier toch in mee? In het moment ziet Marieke een succesvolle, aantrekkelijke man die haar ook wel overweldigt met zijn aandacht. Tegelijkertijd is dit het soort aandacht dat je in romantische komedies ziet, en dat heeft ze nog nooit eerder gehad. Mensen zeggen ondertussen steeds tegen haar: ‘Geniet er nou maar van.’
Het wordt een confrontatie met het feit dat ze haar intuïtie wegcijfert en niet naar zichzelf luistert. Ze denkt: oké, als iedereen dit heel mooi vindt dan is het waarschijnlijk ook heel mooi.” Terwijl dat gevoel van onveiligheid haar eigenlijk vanaf het begin al waarschuwt dat het allemaal niet zo oprecht is.”
Sanne ontmoette Taubu aan het einde van de wereld: ‘Hij moet zich in Nederland constant aanpassen’Lees ook
De kriebels
Het is precies die zelfverloochening die de lezer van dit boek de kriebels geeft. Marieke komt in een gevaarlijke situatie terecht die ze had kunnen voorkomen – als ze maar naar haar intuïtie had geluisterd. “Ik heb zelf ook weleens een hele toxic relatie gehad. Dat bij de derde afspraak al dingen gebeurden waarvan ik dacht: dit is best edgy. Ik vertelde dat niet aan mijn vrienden, omdat ik wist wat zij dan zouden zeggen. Je weet het al, maar je besluit het te negeren. Omdat je jezelf dan een zeur vindt of te kritisch.”
Het is een veelgehoorde kreet over de liefde: je moet niet te kritisch zijn, anders lukt het nooit. Leg de lat eens wat lager. “Je moet de lat juist extreem hoog leggen”, meent Noort. “Je bent niet voor niets kritisch. Als getrouwde mensen zoiets roepen, zeg ik weleens: ‘Nee, jij was niet kritisch. Jij ging gewoon met een random gast trouwen.’ Dan snappen ze het wel een beetje.”
Geen doorleefde vrouw, alsjeblieft
Net als veel vrouwen zit Marieke een constante strijd met haar lichaam. Een spuit tegen de rimpels, een crème zodat de seks niet teveel pijn doet en een koffer vol supplementen om de tijd wellicht wat langzamer te laten gaan. Tegelijkertijd heeft het weinig met de leeftijd te maken, want het was toen ze jonger was ook al nooit goed genoeg. Pas als ze oude foto’s van zichzelf terugziet, realiseert ze: wat zag ik er goed uit. Nooit in het moment zelf.
“Dat zie ik ook bij mijn dochter of andere jonge vrouwen waarvan ik denk: jezus, wat heb je een prachtig lichaam. Die zijn ook allemaal niet blij met zichzelf. En dan heb je nu ook nog de druk van TikTok waar iedereen er perfect uitziet. Hoe mooi ze ook zijn, ze zitten toch met een omslagdoek op het strand, zichzelf te bedekken. Ondertussen zie je dat mannen met alle gemak van de wereld hun shirt uit trekken en hun enorme buik laten zien.”
In het boek kom terug dat mannen best doorleefd mogen zijn van het kettingroken, drinken en léven. Graag zelfs, want dat vinden we aantrekkelijk. Bij vrouwen juist niet, zegt Noort. “Als vrouw moet je je hele leven in een soort glazen box hebben gezeten, gebaad in de Koreaanse skincare. En dan vervolgens nog een Kris Jenner-facelift op je vijftigste. Een geleefde vrouw vinden we niet sexy zoals een geleefde man.”
‘De verkeerde mannen, de drang om altijd sterk te zijn en een laag zelfbeeld: mijn leven werd geregeerd door een meisje van zes’Lees ook
Strak genoeg om van te houden?
In Mariekes huishouden gaat een hoop geld richting die constante zelfverbetering, en daar voelt ze zich dan weer schuldig over. “Oud worden, het hoeft steeds minder. Als je geld hebt, kun je er van alles aan doen. Het is ook een balans. Jezelf mooi maken, heeft ook wel wat. Ik doe er zelf ook aan mee, het is niet dat ik de perfecte vrouw ben die dat allemaal niet doet. Ik gebruik weleens botox en koop Koreaanse skincare. Als iemand zegt: ‘Met dit serum word je dertig jaar jonger wakker’ dan probeer ik het.”
Noorts hoofdpersoon verbindt de zoektocht naar zelfliefde met het streven naar perfectie. Als ze nog net wat harder traint – alles optimaliseert – gaat ze zichzelf misschien eindelijk leuk vinden. “Dat gebeurt nooit”, zegt Noort. “Elke keer komt er wel weer iets bij wat ook nog moet. Ik dacht vroeger nooit over wenkbrauwen na, bijvoorbeeld. Als je teveel had, knipte je ze zelf en als je weinig had, tekende je ze bij. Inmiddels is er een hele wenkbrauwenindustrie. Ze verzinnen steeds weer iets nieuws wat we moeten doen waarmee ze geld kunnen verdienen. En wij trappen erin.”
Vroeger hadden alleen vrouwen daar last van, maar Noort wijst op het toenemende aantal mannen dat naar Turkije vliegt voor een haartransplantatie. “Strawberry flights noemen ze dat, omdat al die mannen een kop vol met van die puntjes hebben. Het is misschien niet oké om te zeggen, maar ergens is het een vorm van gerechtigheid: dat zij nu ook aan de bak moeten. Al vinden we het bij hen dan weer ‘cool’ en ‘leuk’ dat ze dat doen, terwijl een vrouw met een facelift belerende reacties krijgt. Grappig, hoe dat werkt.”
‘Adem’ van Saskia Noort is nu verkrijgbaar. Je bestelt ‘m hier.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Floor Bakhuys Roozeboom: ‘Als de kinderen komen, slaat de ongelijkwaardigheid je in het gezicht’Lees ookLINDA. ontvangt een commissie wanneer je iets aanschaft via een affiliatelink op onze site.