In het actualiteitenprogramma Nieuwsuur werd gisteren aandacht besteed aan rumoer rond biografieën. Aanleiding was de verschijning van Zwaag, de biografie van Maria Vlaar over Joost Zwagerman. Mariëlle Tweebeeke leidde het item als volgt in: ‘Ophef in de boekenwereld. Woede, teleurstelling en verdriet. Dit keer over de biografie over Joost Zwagerman. Vrienden en familie vinden het maar niks hoe de schrijver is neergezet.’ Aan het woord komen boekenchef Joost de Vries en de uitgevers Mai Spijkers en Mizzi van der Pluijm die het ook over andere biografieën hebben. De woedende, teleurgestelde en verdrietige vrienden en familieleden komen niet aan het woord. Tzum vroeg Maria Vlaar om een reactie:

Waarom werkte je niet mee aan dit item van Nieuwsuur?
MV: Het vreemde is dat ik helemaal niet gevraagd ben, Coen, en ook mijn uitgever niet. Terwijl mijn boek de aanleiding was voor het hele item.
Sowieso heeft Nieuwsuur er niet aan gedacht ook een biograaf om commentaar te vragen, wat van weinig respect voor schrijvers getuigt.

Aan het eind van je biografie worden de vrienden en familieleden genoemd die hebben meegewerkt aan je biografie. Herken je je in het frame van Nieuwsuur?
MV: Nee, het frame klopt totaal niet. Joosts meest close vrienden hebben mij juist in de afgelopen week in groten getalen laten weten hoe goed ze mijn boek vinden. Nieuwsuur suggereert dat ‘vrienden van Zwagerman’ tegen mijn boek zouden zijn. Ze laten die vrienden niet zien. Dat is vermoed ik omdat ze niet bestaan. Niemand weet wie ze zijn, ook bij de uitgeverij niet.
Wat betreft Zwagermans familie: die hebben de kopij van het boek gelezen en hun akkoord gegeven, ook al zullen ze niet blij zijn dat zijn leven en dood nu volop in de belangstelling staan. Ze hebben zich juist professioneel opgesteld en meegewerkt aan de biografie.
Nieuwsuur slaat hier dus echt de plank mis. Er is helemaal geen ophef. Ze hadden op zijn minst een factcheck moeten doen bij mij of mijn uitgever.