Igor Paixão is uitstekend aan het seizoen begonnen bij Olympique Marseille. De Braziliaanse linksbuiten maakte dinsdag tegen Union Sint-Gillis zijn vierde Champions League-doelpunt en had daarmee een belangrijk aandeel in de 2-3 overwinning.
Volgens de Franse sportkrant L’Équipe is Paixão uitgegroeid tot een belangrijke kracht onder Roberto De Zerbi. Het medium omschrijft hem als onderdeel van een ‘onmisbaar trio’ samen met Mason Greenwood en Pierre-Emerick Aubameyang.
Ondanks het roulatiesysteem van De Zerbi speelt de oud-Feyenoorder vrijwel alles en vormt hij met Greenwood de vaste bezetting op de flanken. Het duo is betrokken bij de helft van alle Ligue 1-doelpunten van Marseille.
L’Équipe benadrukt dat Paixão’s status niet alleen voortkomt uit zijn prestaties, maar ook uit het gebrek aan concurrentie. Hamed Junior Traoré, gehuurd van Bournemouth, zou zijn belangrijkste uitdager moeten zijn, maar kampt al het hele seizoen met blessureproblemen.
Door de winst op Union Sint-Gillis staat Marseille nu zestiende in de Champions League-groepsfase. Met negen punten uit zes wedstrijden lijkt één extra overwinning genoeg om de tussenronde van het miljardenbal te bereiken.
Paixão kwam afgelopen zomer voor dertig miljoen euro over van Feyenoord, waar hij vorig seizoen zestien goals en tien assists noteerde. In de Ligue 1 staat hij dit jaar op drie doelpunten en één assist, terwijl hij in de Champions League al vier keer scoorde en eveneens één assist gaf.
Zondag wacht een cruciale wedstrijd tegen AS Monaco. De ploeg van De Zerbi moet winnen om de aansluiting met Paris Saint-Germain en koploper Lens te behouden. De achterstand bedraagt momenteel vijf punten op Lens en vier op PSG.