Helmut Marko trok eerder deze week de Red Bull Racing-deur achter zich dicht en de 82-jarige Oostenrijker liet eerder al optekenen dat hij in viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel zijn ideale opvolger ziet. Toch lijkt het onwaarschijnlijk dat de Duitser die rol op zich gaat nemen en Marko ziet Vettel dan ook niet terugkeren bij Red Bull, ook niet in een andere rol. Tot slot gaat de oud-adviseur in op de verhalen over zijn vermeende pensioen.
Eerder dit jaar werd al over een mogelijk vertrek van Marko gesproken. De 82-jarige schoof Vettel toen naar voren als zijn ideale opvolger. Hoewel er geen concrete gesprekken over dit thema werden gevoerd, duikt de naam van de viervoudig wereldkampioen weer op nu Marko zijn afscheid heeft aangekondigd. Toch lijkt Red Bull niet van plan om een vervanger aan te stellen en Marko kan zich dan inmiddels ook niet meer voorstellen dat de 38-jarige Duitser zich op de korte termijn weer bij zijn oude team gaat voegen.
‘Ik denk het niet’, antwoordt de ’tweede vader’ van Max Verstappen in gesprek met oe24 op de vraag of hij Vettel dan in een andere rol ziet terugkeren bij de formatie uit Milton Keynes. ‘Hij heeft daarvoor te weinig steun. Vooral door zijn, laten we zeggen, negatieve houding tegenover mobiliteit zal het een lastig verhaal worden’, doelt Marko op het feit dat Vettel zich inzet voor een beter milieu. En dat strookt onder meer niet met de vele vliegreizen, die de teams gedurende een F1-seizoen maken.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
De kans dat Vettel, hier na één van zijn overwinningen in 2010, na het vertrek van Marko terugkeert bij Red Bull lijkt niet bijzonder groot te zijn.
Marko: ‘Niet van plan om het rustiger aan te doen’Het F1-avontuur van Marko zit er nu, ongeacht wat er wel of niet met Vettel gebeurt, in ieder geval op, maar wellicht zou hij in een andere hoedanigheid nog terug kunnen keren in de paddock. Een rol als analist of co-commentator zou misschien wel bij de Oostenrijker passen, maar met dit idee maakt Marko korte metten. ‘Nee, dat zie ik niet zitten. Anders zou ik net als die arme Franz Tost eindigen’, doelt Marko op de voormalige teambaas van het zusterteam van Red Bull. ‘Hij werd nog zo zwaar bekritiseerd’, voegt hij nog toe.
Toch maakt de man uit Graz ook meteen duidelijk dat hij ondanks zijn hoge leeftijd allerminst van plan is om achter de geraniums te gaan zitten. ‘Ik ga niet met pensioen. Ik ben al sinds zeven uur ’s ochtends weer aan het werk op kantoor’, deelt Marko mede. ‘Er zijn nog genoeg projecten om me mee bezig te kunnen houden.’ Daarmee verwijst de 82-jarige naar zijn vier hotels in Graz en zijn plan om Palais Herberstorff in Bad Radkersburg te renoveren.
Daarnaast heeft Marko ook nog een oude herberg bij het natuurgebied Grüner See gekocht. ‘Ik ben dus niet van plan om het rustiger aan te gaan doen en dom te worden’, sluit Marko af. De kans dat de Oostenrijker in de komende seizoenen nog met enige regelmaat te bewonderen is in de F1-paddock lijkt dus niet bijzonder groot. Wellicht dat hij zijn gezicht nog eens zal laten zien, maar na 21 jaar is er in ieder geval een einde gekomen aan zijn tijd bij het team van Verstappen.