Iron Maiden komt naar herboren Live is Live in Antwerpen

Iron Maiden komt in 2026 naar Antwerpen. Het Britse zestal zal op 29 juni Live is Live headlinen. Dat betekent meteen ook de terugkeer van het festival, dat vorig jaar een editie heeft overgeslagen omdat het toen geen geschikte headliners wist te strikken. “We hebben altijd het plan gehad om door te gaan”, reageert organisator Jan Digneffe van concertorganisatie FKP Scorpio. “Maar vorig jaar moesten we vaststellen dat niet alleen plan A in het water was gevallen, maar dat we stilaan bij plan F of G waren aanbeland. Dan konden we er beter de stekker uittrekken en de focus verleggen naar 2026.”

Met resultaat: voor het eerst in jaren komt Iron Maiden niet naar Graspop Metal Meeting, maar wel naar de Antwerpse Middenvijver waar Live is Live plaatsvindt. “Ik heb ze wel tongue in cheek benaderd: als jullie eens zin hebben in iets anders, dan zijn jullie zeker welkom bij ons”, lacht Digneffe. “Daar reageerden ze enthousiast op. Ik kan me ook wel voorstellen dat als je elf keer (Iron Maiden stond al elf keer op Graspop Metal Meeting, red.) met veel succes iets gedaan hebt, dat je dan ook eens iets anders wil proberen.”

Fans van Iron Maiden hoeven zich echter niet aan nieuw werk te verwachten. De metalband tourt, net als afgelopen zomer op Graspop Metal Meeting, met de ‘Run for your lives’-tournee, waarbij de eerst negen studioalbums centraal staan. De headliner zal ook de toon voor de rest van de festivaldag aangeven. “Nog meer dan vroeger zullen we focussen op de hoofdact, die een full show speelt. Iron Maiden geeft zo een optreden van meer dan twee uur en de rest van de line-up die dag wordt op hen afgestemd”, duidt Digneffe.

Geen combitickets

Een gevolg van die aanpak is dat Live is Live de verkoop van combitickets schrapt en alleen met dagtickets zal werken. Over de andere hoofdacts doet de organisatie nog mysterieus. “Ik kan al zeggen dat we binnenkort een headliner uit een ander genre, maar van hetzelfde kaliber kunnen aankondigen”, licht Digneffe een tipje van de sluier. De bedoeling is dat het festival op drie opeenvolgende dagen zal plaatsvinden.

Live Is Live zag in 2022 het levenslicht als nieuw Belgisch festival, toen nog op het strand in Zeebrugge met onder meer Wilco en The National. Daarna verhuisde de driedaagse naar de Middenvijver op de Antwerpse Linkeroever met onder meer The War On Drugs (2023) en The Smashing Pumpkins (2024) bovenaan de affiche. Organisator FKP Scorpio was deze zomer overigens niet helemaal afwezig op de Middenvijver: het was de drijvende motor achter de twee concerten van Ed Sheeran in augustus.

Tickets voor de festivaldag met Iron Maiden zijn vanaf 4 oktober om 10 uur beschikbaar op de site van Live is Live.