Bondscoach Walid Regragui van Marokko is dolgelukkig met de inspanningen die Achraf Hakimi heeft gemaakt om op tijd fit te zijn voor de Afrika Cup. De rechtsachter leek door een zware enkelblessure te ontbreken, maar heeft er alles aan gedaan om mee te kunnen doen aan het toernooi in eigen land.
Hakimi liep de blessure op in het Champions League-duel tegen Bayern München. Vlak voor rust ging het mis voor Hakimi, die van achteren een tackle te verwerken kreeg van Luis Díaz. De Colombiaan, die voor dat moment met twee goals de absolute smaakmaker was in het duel, kreeg na een VAR-review direct rood.
Lange tijd was het onzeker of de sterspeler van Marokko op tijd fit zou zijn om deel te kunnen nemen aan de Afrika Cup in eigen land. Hakimi wilde het toernooi absoluut niet missen en deed er alles aan om fit te geraken.
Zondag begint het toernooi in Marokko. Het gastland trapt om 20:00 uur af in Rabat tegen de Comoren. Op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd schoof Hakimi aan en ging hij in op zijn fitheid.
“Ik voel me goed.Ik heb de bondscoach tijdens onze eerste ontmoeting na mijn blessure gezegd: Ik ga er alles aan doen om erbij te zijn voor de start van de Afrika Cup. We hebben daar hard voor gewerkt”, laat Hakimi weten.
Regragui bedankte vervolgens publiek zijn aanvoerder. “Hij heeft zich namelijk vier tot vijf weken lang opgeofferd voor het land. Zijn voortgang is meer dan positief”, stelt de tevreden bondscoach.
Regragui wilde zich nog niet vastleggen op een basisplaats voor Hakimi op zondag. “Ik heb nog een nacht om daarover na te denken. Hij heeft zijn werk gedaan, zelfs meer dan dat. Morgen zullen we het zien: misschien start hij, misschien ook niet.”