VS nemen opnieuw schip voor de kust van Venezuela in beslag

De Amerikaanse kustwacht heeft zaterdag opnieuw een schip in beslag genomen voor de kust van Venezuela. Dat heeft de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Kristie Noem bevestigd, na berichtgeving van diverse Amerikaanse media. Ze deelde een video waarin te zien is hoe Amerikaanse militairen per helikopter aan boord gaan van het schip.

Het schip in kwestie zou Centuries heten, een tanker die tot 2 miljoen vaten olie kan vervoeren. Dat melden The New York Times en Bloomberg op basis van scheepvaartbronnen. De olietanker vaart onder de vlag van Panama en vervoerde Venezolaanse olie, schrijven de genoemde media.

De tanker zou niet op een Amerikaanse sanctielijst staan. Afgelopen dinsdag kondigden de VS aan een lijst met olieschepen te sanctioneren om hen zo de toegang tot Venezuela te ontzeggen. De Amerikaanse president Donald Trump sprak daarbij van een „volledige of totale blokkade”.

De Venezolaanse regering heeft de Amerikaanse actie scherp veroordeeld. Caracas spreekt in een verklaring van „een ernstige daad van piraterij” en stelt dat „deze daden niet ongestraft zullen blijven”.

Het is de tweede keer in minder dan twee weken dat de Verenigde Staten een schip voor de kust van Venezuela in beslag nemen. Op 10 december daalden Amerikaanse militairen vanuit twee Black Hawk-helikopters af op het dek van de 333 meter lange olietanker Skipper, en namen zij de controle over het schip over. Die tanker zou Iraanse en Venezolaanse olie hebben vervoerd, onder meer bestemd voor Cuba.

Het onderscheppen van de schepen wordt gezien als een manier van de Amerikanen om de druk te vergroten op het bewind van de Venezolaanse president Nicolás Maduro. Trump stelt dat drugssmokkel vanuit Venezuela een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten.

Olie vormt de belangrijkste bron van inkomsten voor Venezuela en wordt vrijwel uitsluitend over zee vervoerd. Een maritieme blokkade wordt daarom gezien als een effectief middel om de export af te knijpen. In Venezuela wordt gezegd dat de Amerikanen vooral uit zijn op de grote olievoorraden van het land, dat 17 procent van de mondiale oliereserves bezit.

Geef cadeau

Deel

Mail de redactie

De journalistieke principes van NRC