Lewis Hamilton kende een teleurstellend Formule 1-seizoen 2025. De zevenvoudig wereldkampioen maakte afgelopen winter de overstap van Mercedes naar Ferrari. De transfer van de Brit naar Maranello ging gepaard met hoge verwachtingen. Hamilton begon het jaar inderdaad goed met de winst van de sprintrace in China. In een reguliere Grand Prix slaagde hij er echter niet in het podium te halen. Hamilton, die nooit eerder een seizoen zonder podiums had meegemaakt, eindigde als zesde in het klassement. Zijn achterstand op teamgenoot Charles Leclerc bedroeg 86 punten.
Vooral in de kwalificatie liep het niet bij Hamilton, wat werd onderstreept met drie opeenvolgende uitschakelingen in Q1 in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi. Sinds de introductie van het huidige kwalificatieformat in 2006 was dit nog geen enkele Ferrari-coureur overkomen. Hamilton maakte gedurende het seizoen van zijn hart geen moordkuil, gezien zijn interviews van soms maar 32 seconden bij Sky Sports F1 tot antwoorden van slechts één woord bij de geschreven pers.
“Liever niet het gebruikelijke onzinverhaal”
Volgens Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur is de houding van Hamilton tegenover de media vooral schijn. Achter de schermen maakt de 40-jarige coureur uit Stevenage juist een gemotiveerde indruk, stelt de Fransman. “Als je in Q1 wordt uitgeschakeld, dan hoop ik juist dat een coureur enorm teleurgesteld is in zichzelf en in het team”, aldus Vasseur tegenover onder meer Motorsport.com. “Ik weet niet of jullie als journalist liever iemand zien die bij de media zegt: ‘nee, alles is normaal, bla bla bla’ — het gebruikelijke onzinverhaal.”
“Ik heb alle respect voor coureurs die zich zo opstellen”, refereert Vasseur aan de houding van Hamilton. “Voor mij is het belangrijkste dat iemand blijft samenwerken met het team. Het is veel beter om iemand te hebben die niet uitgebreid praat bij de pers, maar teruggaat naar een debriefing, met de engineers spreekt en probeert oplossingen te vinden. Dat was de houding die Lewis had, zelfs toen hij het in het laatste deel van het seizoen moeilijk had. Dat geeft positieve energie aan het team.”
Vasseur toont begrip voor de situatie van Hamilton, gezien diens stap van Mercedes naar Ferrari. De coureur reed twaalf jaar voor Mercedes en veroverde in die periode zes wereldtitels. “Het was moeilijk voor Lewis”, vervolgt Vasseur. “Ik heb persoonlijk onderschat hoe groot die stap was. Het punt is niet dat we het beter of slechter doen, maar dat we het anders doen. Het gaat niet om het eten of het weer; elk softwaresysteem is anders, elk onderdeel is anders en de mensen om hem heen waren ook heel anders.”
Lees ook:
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team